O que é Ciência e Tecnologia de Alimentos?
Ciência e tecnologia de alimentos refere-se ao estudo do processamento, embalagem, seleção, preservação e distribuição de alimentos. Os cientistas de alimentos passam suas carreiras estudando os aspectos químicos, microbiológicos e físicos dos alimentos. Todos os cientistas de alimentos se especializam em diferentes áreas relacionadas à alimentação, embora a principal preocupação desses profissionais seja garantir que os alimentos sejam seguros para o consumo humano.
Tecnicamente, os estudos de ciência e tecnologia de alimentos estão em andamento há décadas. Começando com o desenvolvimento do processo de conservas por Nicolas Appert, as pessoas tentam encontrar maneiras de prolongar os alimentos há muito tempo. Outro pioneiro no campo da ciência de alimentos é Louis Pasteur. Pasteur não apenas criou a pasteurização, mas também pesquisou maneiras de evitar a deterioração do vinho extensivamente.
Nos anos 50, as escolas que já haviam ensinado a preservação de alimentos mudaram os nomes de seus programas para ciência de alimentos , tecnologia de alimentos ou ciência e tecnologia de alimentos. Hoje, o termo ciência e tecnologia alimentar é usado com frequência. Os alunos que se inscrevem em um programa de ciência e tecnologia de alimentos estão constantemente procurando maneiras de preservar alimentos com segurança.
Muitas grandes empresas foram fundamentais para encontrar maneiras de enriquecer o estudo da tecnologia de alimentos. Alguns resultados desta pesquisa incluem leite em pó instantâneo, desenvolvido por DDPeebles; liofilização, originária de empresas farmacêuticas; e descafeinação do café, desenvolvida pela General Foods Corp. Quase todos esses produtos agora fazem parte da vida cotidiana.
Existem centenas, senão milhares, de escolas em todo o mundo que oferecem programas de ciência e tecnologia de alimentos. Uma vez formados, a maioria dos estudantes obtém diplomas adicionais no campo da ciência de alimentos. A maioria dos cientistas de alimentos gasta seu tempo trabalhando em laboratórios tentando estudar a mudança e a composição dos alimentos.
A introdução da nanotecnologia no campo da ciência de alimentos promete tornar o consumo de alimentos ainda mais seguro para os seres humanos em um futuro próximo. Usando essa tecnologia, os cientistas podem testar com precisão e rapidez os alimentos quanto a qualquer contaminação ou deterioração. Isso desempenhará um papel fundamental quando se trata de entender e combater doenças transmitidas por alimentos.
Os cientistas de alimentos podem encontrar emprego em universidades, indústrias preocupadas com o processamento de alimentos e em algumas organizações governamentais. Os cientistas das plantas estudam as maneiras pelas quais as plantas industriais podem impedir a contaminação de alimentos. Os cientistas das culturas estudam como os alimentos são cultivados, os cientistas do solo prestam atenção ao solo em que os alimentos são cultivados e os cientistas animais observam métodos mais seguros para processar todos os alimentos provenientes de animais. Todos esses cientistas são considerados cientistas de alimentos, pois estudam alimentos, de alguma forma, diretamente.