Che cos'è la scienza e la tecnologia alimentare?
La scienza e la tecnologia alimentare si riferiscono allo studio della lavorazione, imballaggio, selezione, conservazione e distribuzione degli alimenti. Gli scienziati del settore alimentare trascorrono la loro carriera studiando gli aspetti chimici, microbiologici e fisici del cibo. Tutti gli scienziati del settore alimentare sono specializzati in diverse aree relative al cibo, sebbene la preoccupazione principale di questi professionisti sia quella di assicurarsi che il cibo sia sicuro per il consumo umano.
Tecnicamente, le scienze alimentari e gli studi tecnologici sono attivi da decenni. A partire dallo sviluppo del processo di inscatolamento di Nicolas Appert, le persone hanno cercato a lungo di trovare modi per prolungare il cibo. Un altro pioniere nel campo delle scienze alimentari è Louis Pasteur. Pasteur non solo ha creato la pastorizzazione, ma ha anche studiato i modi per evitare il deterioramento del vino ampiamente.
Durante gli anni '50, le scuole che avevano già insegnato la conservazione degli alimenti cambiarono i nomi dei loro programmi in scienza dell'alimentazione , tecnologia alimentare o scienza e tecnologia dell'alimentazione. Oggi, il termine scienza e tecnologia alimentare è frequentemente usato. Gli studenti che si iscrivono a un programma di scienza e tecnologia alimentare sono costantemente alla ricerca di modi per preservare il cibo in sicurezza.
Molte grandi aziende hanno contribuito a trovare modi per arricchire lo studio della tecnologia alimentare. Alcuni risultati di questa ricerca includono latte in polvere istantaneo, sviluppato da DDPeebles; liofilizzazione, originata da aziende farmaceutiche; e la decaffeinizzazione del caffè, che è stata inizialmente sviluppata da General Foods Corp. Quasi tutti questi prodotti fanno ora parte della vita di tutti i giorni.
Ci sono centinaia, se non migliaia, di scuole in tutto il mondo che offrono programmi di scienza e tecnologia alimentare. Una volta laureato, la maggior parte degli studenti continua a ottenere ulteriori diplomi nel campo della scienza dell'alimentazione. La maggior parte degli scienziati del settore alimentare trascorre il tempo a lavorare nei laboratori nel tentativo di studiare il cambiamento e la composizione del cibo.
L'introduzione della nanotecnologia nel campo delle scienze alimentari promette di rendere il consumo alimentare ancora più sicuro per l'uomo nel prossimo futuro. Usando questa tecnologia, gli scienziati possono testare in modo accurato e rapido il cibo per qualsiasi contaminazione o deterioramento. Ciò svolgerà un ruolo fondamentale quando si tratta di comprendere e combattere le malattie di origine alimentare.
Gli scienziati del settore alimentare possono trovare lavoro nelle università, nelle industrie che si occupano di trasformazione dei prodotti alimentari e in alcune organizzazioni governative. Gli scienziati delle piante studiano i modi in cui gli impianti industriali possono prevenire la contaminazione degli alimenti. Gli scienziati delle colture studiano come viene coltivato il cibo, gli scienziati del suolo prestano attenzione al suolo in cui il cibo viene coltivato e gli scienziati degli animali osservano metodi più sicuri per la lavorazione di tutti gli alimenti che provengono da animali. Tutti questi scienziati sono considerati scienziati dell'alimentazione, poiché studiano il cibo, in qualche modo, direttamente.