O que é engenharia de circuitos integrados?
Engenharia de circuitos integrados é o design de chips semicondutores usados em equipamentos eletrônicos. Esses chips incluem um grande número de transistores embutidos com complexa fiação fina para conectá-los. Sua complexidade geralmente aumenta ao longo do tempo, permitindo o desenvolvimento de equipamentos eletrônicos mais avançados a um custo menor. Os engenheiros que trabalham em tais sistemas podem se envolver em várias etapas diferentes do processo e podem trabalhar na academia, agências governamentais ou empresas privadas interessadas em chips.
Parte da engenharia de circuitos integrados envolve processos físicos e químicos. Os engenheiros que se concentram nessa área do campo analisam como construir chips fisicamente e maneiras de melhorar os métodos de produção existentes. Eles consideram novos materiais, controles ambientais para limitar a contaminação e maneiras de montar componentes para obter eficiência. Alguns analisam especificamente as preocupações ecológicas e as formas de desenvolver chips e produtos relacionados com um custo ambiental mais baixo.
Outro aspecto do campo envolve o design real dos chips. Os transistores e a fiação conectada precisam ser dispostos em circuitos lógicos, o que requer uma compreensão dos componentes eletrônicos e do design do chip. A engenharia de circuitos integrados pode exigir familiaridade com os tipos de sistemas nos quais o equipamento provavelmente será usado, para garantir que os chips sejam dispostos adequadamente. Os designers também podem pensar em novas maneiras de adicionar transistores aos chips, em um esforço para melhorar seu desempenho e atender à demanda por chips capazes de tarefas mais complexas.
Computadores, telefones celulares e vários outros sistemas eletrônicos possuem circuitos integrados em seu núcleo. Esses circuitos são cada vez mais pequenos e poderosos, exigindo engenharia de circuitos integrados para considerar as necessidades de projeto em nanoescala. A matriz de transistores e fiação pode ser pequena demais para ser vista a olho nu ou com baixa ampliação, exigindo trabalho com microscópios e outras ferramentas avançadas para estender e testar os chips. Os desenvolvimentos no campo também forçam os engenheiros de circuitos integrados a acompanhar as pesquisas em andamento e as oportunidades de desenvolvimento profissional para atender seus empregadores com mais eficiência.
Programas de educação em engenharia de circuitos integrados estão disponíveis através de faculdades e universidades, particularmente aqueles com programas de engenharia elétrica e de computação. Alguns incorporam uma mistura de acadêmicos e pessoas que trabalham na indústria para fornecer aos alunos informações sobre o estado atual do campo e os desenvolvimentos futuros projetados. Isso pode ajudar as pessoas a desenvolver habilidades completas que podem ser aplicadas no local de trabalho após a graduação, quando começam a projetar chips ou a participar do desenvolvimento de novos processos de fabricação.