Qual é a diferença entre nanotecnologia e nanociência?
O prefixo nano vem do grego nanos , que significa anão. Um único nanômetro é um bilionésimo de metro. Os termos nanotecnologia e nanociência estão intimamente associados e às vezes são confusos. Nanociência refere-se especificamente ao estudo de objetos que são muito pequenos e estão na faixa de dez a centenas de nanômetros. Nanotecnologia, por outro lado, é a manipulação, aplicação e uso reais de objetos e matéria do tamanho de nanômetros e matéria para produzir fenômenos diferentes, ou para tecnologias e aplicações específicas.
Nanoescala refere-se a qualquer coisa que esteja no tamanho específico que é estudado ou usado para nanotecnologia e nanociência. A olho nu não é possível ver itens em nanoescala, então tecnologia especializada é usada para estudar esses pequenos objetos. É muito difícil para a maioria das pessoas entender o quão pequeno é um nanômetro. Para referência, uma folha de papel de caderno padrão tem uma espessura de aproximadamente 100.000 nanômetros, que é 0,0039 polegadas (0,009906 cm).
Quando algo é reduzido à nanoescala, sua cor, bem como as propriedades específicas que normalmente possui em um tamanho maior, são frequentemente alteradas. A nanociência estuda essas mudanças em um objeto e suas novas propriedades. Nanotecnologia e nanociência são campos interdisciplinares que combinam física, química e biologia.
Universidades, empresas e governos freqüentemente estudam nanotecnologia e nanociência, porque acredita-se que as aplicações que possam resultar do estudo em nanoescala possam alterar todos os aspectos da vida. Acredita-se que as possibilidades sejam infinitas e existem muitos programas de nanociência em todo o mundo. Muitas universidades agora oferecem pós-graduação em nanociência.
Inconscientemente, os seres humanos usam nanotecnologia e nanociência há centenas de anos. A criação de espadas de aço, por exemplo, poderia ser considerada um exemplo de nanotecnologia aplicada. O aço é uma mistura de vários metais que são alterados no nível atômico através da fundição.
Acredita-se que, explorando a nanociência, as descobertas possam ser aplicadas na nanotecnologia para produzir materiais mais fortes, mais duráveis e mais leves. Esses novos materiais podem produzir menos desperdício e usar menos energia. Os revestimentos podem ser aplicados em superfícies que tornam os materiais resistentes a arranhões e corrosão.
Os avanços na nanotecnologia e na nanociência podem produzir métodos mais eficazes de administrar medicamentos com menos efeitos colaterais, métodos para purificar o ar e procedimentos que podem reparar tecidos danificados do corpo. O armazenamento de alimentos se beneficiou bastante das descobertas em nanociência. Por exemplo, depósitos de argila do tamanho de nanômetros em recipientes de plástico criam uma barreira impermeável que os gases não conseguem atravessar, preservando melhor os alimentos. Além disso, partículas de prata na nanoescala são frequentemente misturadas a plásticos, porque essas substâncias inibem o desenvolvimento de bactérias em recipientes de armazenamento.