O que é Agricultura e Ciência de Alimentos?
A agricultura e a ciência de alimentos são um campo de estudo que se concentra na melhoria da produtividade, qualidade e segurança das práticas e práticas agrícolas relacionadas a trazer alimentos da fazenda para a mesa. Muitas faculdades e universidades oferecem treinamento nesse campo, assim como algumas escolas técnicas e escolas especializadas. Muitas pessoas que trabalham neste campo têm um diploma de bacharel em agricultura e ciência de alimentos, embora alguns dos principais indivíduos do campo tenham diploma de nível de pós-graduação.
Este campo de estudo é bastante amplo. A agricultura e a ciência de alimentos abrangem tópicos como: práticas agrícolas; rendimentos de culturas; colheita de culturas; transporte de colheitas; segurança alimentar nas fazendas, durante o transporte e nos mercados; preparação de alimentos embalados; criação animal; segurança do suprimento de carne; preparo da comida; e nutrição. Alguém que trabalha com agricultura e ciência de alimentos pode ser encontrado em qualquer lugar, desde um pomar experimental, desenvolvendo novas cultivares de frutas, até uma empresa que faz jantares congelados.
Um aspecto da agricultura e da ciência alimentar é a segurança do suprimento de alimentos. Manter o suprimento de alimentos seguro e confiável não é apenas importante para a saúde dos cidadãos, é também um aspecto importante da segurança nacional. As nações com suprimentos instáveis de alimentos podem precisar depender de importações, doações de ajuda e outras ajudas de fora de suas fronteiras, o que pode expô-las a riscos de segurança. Esses riscos podem variar de preços extremamente altos para importações, que aumentam o custo dos alimentos, a um ponto em que os cidadãos comuns não podem pagar alimentos básicos a acordos restritivos com governos que oferecem ajuda alimentar.
A agricultura e a ciência de alimentos também se preocupam com o estudo da nutrição, o papel que os alimentos desempenham na sociedade e na saúde pública e na educação do público sobre tópicos sobre alimentos. A educação inclui alcance nutricional nas escolas, aulas de culinária e educação sobre tópicos de segurança alimentar em escolas e instalações que preparam e servem comida. Outros trabalhos em ciência de alimentos podem incluir coisas como desenvolvimento de novas culturas, trabalho em campanhas de marketing de produtos alimentares e desenvolvimento de políticas de uso da terra para promover práticas agrícolas sustentáveis.
Muitas pessoas no campo da agricultura e ciência de alimentos estão interessadas em alimentos em si ou em práticas agrícolas. No entanto, esses interesses não são necessariamente necessários, pois esse campo inclui tópicos como antropologia, estudando como diferentes culturas lidam com alimentos e tópicos alimentares para aprender mais sobre como ajudar essas culturas a melhorar as práticas agrícolas, além de áreas como engenharia genética, economia e Ciência Política.