Qual é a escala de Mohs?

A escala de Mohs é um sistema de teste da dureza de um mineral, projetado por Friedrich Mohs em 1812. Mohs era um mineralogista da Alemanha que queria uma maneira simples de testar a capacidade de "arranhar" de cada mineral. O que o mineral poderia arranhar, ou o que poderia arranhar o mineral, determina sua posição na balança.

Mohs projetou a balança para funcionar com dispositivos relativamente comuns. Por exemplo, alguém testou a dureza de um mineral com coisas como unha, centavo, copo ou faca. Mesmo o acesso a apenas algumas dessas coisas no campo poderia ajudar a determinar onde a posição do mineral em relação a outras.

Na escala tradicional de Mohs, o mineral mais duro é o diamante. Não pode ser arranhado por outro mineral e pode arranhar qualquer outro mineral. Sua dureza é medida como o número 10. Alguns minerais caíram entre os números de 1 a 10, no entanto, e os cientistas propuseram uma escala revisada que classifica a dureza até 15. Isso permite que alguns minerais que caem em áreas cinzentas sejam reclassificados.

A escala não mede a dureza absoluta e cada número não corresponde exatamente ao dobro da força do próximo número. Por exemplo, o talco tem uma dureza de 1 na escala de Mohs e na dureza absoluta. O próximo mineral, gesso, é duas vezes mais duro e absolutamente duro.

Grandes diferenças ocorrem à medida que a escala avança. Por exemplo, um diamante classificado como 10 na escala Mohs mais antiga tem uma dureza absoluta de 1500. Portanto, é 1500 vezes mais duro que o talco. O quartzo, listado como número 7, possui uma classificação de 100 de dureza absoluta. Isso mostra que os números na balança não se traduzem duas vezes mais, ou três vezes mais.

A escala de Mohs oferece uma medida de dureza relativa a outros objetos. Ainda é um sistema bastante fácil de aprender, e em breve podemos praticar medições minerais com pouca dificuldade. No entanto, obter acesso a certos minerais, como diamantes, pode ser difícil para o mineralogista júnior.