O que é uma roda e um eixo?
Uma roda e eixo, tomados como um par, formam a mais importante de todas as máquinas simples. Um eixo é uma haste cilíndrica e uma roda é um objeto circular em forma de disco com um orifício no centro que é o tamanho certo para aceitar o eixo. A maioria dos eixos é projetada para ter uma roda nas duas extremidades. As rodas giram em torno do eixo, que é anexado a algum tipo de veículo. A invenção da roda é uma das mais importantes da história do homem, semelhante em importância à descoberta do fogo e ao desenvolvimento da escrita e da eletricidade.
As primeiras representações dos veículos com rodas datam de cerca de 3500 aC. Os veículos com rodas apareceram, aproximadamente ao mesmo tempo, no que hoje é a Rússia, a Mesopotâmia e a Europa, então a localização exata de sua origem é desconhecida. É possível que a roda e o eixo tenham se originado ainda mais antes, mas não existe evidência arqueológica para confirmar ou refutar isso.
Esta máquina simples oferece uma enorme vantagem mecânica ao realizar otrabalho de mover objetos de um lugar para outro. Ao girar um eixo, a roda supera o atrito que seria gerado arrastando a carga que carrega. A vantagem mecânica de uma roda é obtida aplicando algum tipo de força na roda ao redor do eixo. Os primeiros veículos com rodas eram carros e vagões simples, puxados por humanos, cavalos ou outros animais.
Nos tempos modernos, pode -se encontrar uma roda e um eixo em dezenas de aplicações com pouco esforço. Automóveis, bicicletas e quase qualquer outra forma de transporte terrestre usam esta máquina simples. Até os aviões usam rodas e eixos em seu trem de pouso. Cadeiras de escritório, carrinhos de mão e patins de rolos empregam variações deste dispositivo.
Ao longo dos séculos, desde a invenção, o volante e o eixo foram adaptados a vários usos com muitas melhorias e adaptações. Um windlass era um dispositivo comum, usando um ROPE feriu em torno de um eixo espesso. Ao girar a roda, que geralmente era equipada com alças espaçadas em torno de sua circunferência, uma grande vantagem mecânica foi obtida, permitindo que cargas pesadas fossem movidas ou levantadas. As engrenagens, juntamente com rodas e eixos, permitem que a força seja multiplicada entre a fonte de potência e a roda. Uma bicicleta simples, por exemplo, pode dar uma vantagem mecânica de um fator de várias vezes o trabalho que é aplicado aos pedais.