Vilka är de olika metoderna för makroekonomisk prognos?
Makroekonomisk prognos innebär att man gör förutsägelser om hela landets ekonomi eller till och med världen. Vissa sådana prognostekniker beskrivs som empiriska: de ser på det förflutna förhållandet mellan olika ekonomiska data och antar att samma mönster av orsak och effekt kommer att fortsätta. Andra typer av makroekonomisk prognos innebär att arbeta utifrån att alla som är involverade i en ekonomi kommer att göra rationella val.
Syftet med makroekonomisk prognos är att titta på en hel ekonomi. Detta i motsats till mikroekonomi, som ser på en viss marknad, till exempel hur efterfrågan och utbudet påverkar försäljningen och priset på widgetar, eller arbetsmarknaden för widgetstillverkare. Makroekonomi är mer komplicerat eftersom det inte bara involverar många enskilda marknader utan också effekterna av faktorer som räntor och beskattning.
Den enklaste typen av makroekonomisk prognos är teoretiska modeller. Dessa arbetar med grundläggande regler som anses vara sanna. Exempelvis kan en sådan "regel" vara att om räntorna halveras kommer människors disponibla inkomst att öka med 20 procent på grund av lägre inteckning, och att detta kommer att leda till 10 procent högre försäljning av varor i ekonomin med priser som stiger med fem procent. De två huvudsakliga nackdelarna med en sådan prognos är att det är svårt att veta hur exakta modellerna är, och att den stora komplexiteten i en stor ekonomi kan överdriva eventuella felaktigheter i modellen oerhört.
En mer komplicerad variant av makroekonomisk prognos kallas empirisk prognos. Detta innebär att man tittar på faktiska tidigare data och drar slutsatser. Till exempel kan en förutskådare titta på förändringarna i inkomstskatt och förändringarna i totala inköp varje år tidigare och försöka upprätta en gemensam relation. Detta kommer inte nödvändigtvis att vara det som kan förväntas ur ett rent teoretiskt perspektiv. Denna tidigare relation kan sedan tillämpas på framtida prognoser. Sådana modeller varierar oerhört i komplexitet beroende på hur mycket data som används och hur många faktorer som redovisas.
Den mest komplicerade typen av makroekonomisk prognos är troligtvis de som kategoriseras som mikrogrundade, till exempel dynamiska stokastiska allmänna jämviktsmodeller. Mikrogrundad prognos innebär att ekonomin delas in i de minsta möjliga delarna, helst för varje person eller organisation som fattar beslut, till exempel konsumenter som bestämmer vad de ska köpa, tillverkare som bestämmer var de ska få leveranser eller regeringar som avgör försäljningsskattens nivå. Tekniken innebär sedan att utarbeta vilka beslut som bäst tjänar egenintresse, vare sig det innebär att konsumenterna får värde för sina pengar, tillverkare som försöker öka vinsten eller regeringar som försöker maximera skatteintäkterna utan att skada ekonomin. Ekonomerna bygger sedan upp detta till en komplicerad modell som kan förutsäga effekterna av en viss förändring när varje part agerar på det mest rationella sättet.