Vad hände under det stora depressionen?
Det stora depressionen är en vanlig benämning för den sociala och ekonomiska situationen i USA (USA) efter en dramatisk ekonomisk katastrof 1929. Genom en mängd olika faktorer tog återhämtningen från depressionen nästan ett decennium i USA och hade förödande effekter på världsekonomin. USA: s president Franklin Delano Roosevelt krediteras allmänt för att ha bedrivit en politik som gjorde att både ekonomin och landet kunde återhämta sig i slutet av 1930-talet.
Vad som orsakade det stora depressionen är en fråga om betydande debatt bland historiker och ekonomer. På grund av misslyckade marknader och konvergensen av flera ogynnsamma ekonomiska faktorer föll den amerikanska aktiemarknaden dramatiskt i slutet av oktober 1929 och fortsatte sin totala djup fram till 1932. Enligt finansiella experter återvände marknaden inte till pre-depression nivåerna förrän mitten 1950-talet.
Även om Wall Street-kraschen inte orsakade det stora depressionen, tog händelsens enorma ljus det allvarliga hotet mot det amerikanska ekonomiska systemet. De enorma kostnaderna för det nyligen avslutade första världskriget gav den globala ekonomin inte möjlighet att snabbt svara på krisen. Arbetslösheten ryckte in i takt med att företag som överlevde på lager tvingades krympa eller stänga helt. Otaliga antal individer förlorade sina investerade livsbesparingar och jobb, vilket tvingade många familjer från en bekväm existens till fattigdom inom några månader, veckor eller till och med dagar.
Trots sin ursprungliga popularitet ansågs USA: s president Herbert Hoover att klandra för att inte ha förhindrat eller förberett sig för det stora depressionen, vilket ledde till valet av Franklin Roosevelt 1932. Även om vissa historiker påpekade att Hoover inte kunde ha förhindrat katastrofen, val av Roosevelt ses av många som en vändpunkt i depressionen. Roosevelt svarade snabbt med ny politik som syftade till att öka sysselsättningen och rädda ekonomin. Denna politik fick snabbt popularitet och blev känd som New Deal.
New Deal inkluderade tillfälliga hjälpprogram för arbetslösa och fokuserade på att skriva om federal lag för att förbättra hur banker och företag drivs. Ett av de viktigaste programmen var Works Progress Administration (WPA), som skapade miljontals regeringsjobb avsedda för offentliga projekt som väg- och brobyggnad. WPA skapade också tusentals jobb för konstnärer genom statliga program inriktade på att stödja konst, till exempel Federal Theatre Project. New Deal upphävde också förbudet, den konstitutionella ändringen som förbjuder alkohol i Förenta staterna, till stor tillfredsställelse.
Även om ekonomin inte började sin fulla återhämtning förrän andra världskriget skapade behovet av stora krigsindustrier, valde president Roosevelt och hans enorma svar på krisen ofta att de förändrade stämningen i landet och återställer hopp till miljoner arbetslösa och plötsligt fattiga medborgare. Vissa har jämfört valet av den amerikanska presidenten Barack Obama 2008 med Roosevelt, med hänvisning till att båda stötte på ett meddelande om enastående förändring under en tid med svår ekonomisk nedgång. Medan de flesta ekonomer tror att lågkonjunkturen 2008 inte kommer att skapa en kris som är så allvarlig som det stora depressionen, kommer president Obamas regerings förmåga att vända den fallande ekonomiska tidvattnet utan tvekan att stå inför konstant jämförelse med president Roosevelt inspirerande och historiska arbete.