Vad är en Barings Bank?

Det brittiska företaget Barings Bank var en av de mest värdefulla och respekterade bankerna i världen tills dess oväntade kollaps 1995 tack vare handlingarna från en enda skurk, Nick Leeson. Inom ett år gick företaget från att vara en ekonomiskt stabil institution med betydande innehav till att vara värt ett enda pund sterling, det pris som betalats för det av holländska banker efter kollapsen. Bankbankens öde är en beryktad berättelse i finansbranschen med några nykter lektioner för finansiella tillsynsmyndigheter och regeringar som är intresserade av finansföretagens verksamhet.

Denna bank grundades 1762. Barings Bank framgångsrikt väder ut ett antal finansiella kriser i Storbritannien och utomlands, gav finansiering för krig och till och med tjänade den brittiska kungliga familjen. Liksom många finansiella institutioner var Barings Bank involverad i en mängd olika investeringsaktiviteter över hela världen, inklusive spekulationer på ett antal marknader, övervakade av erfarna finansiella tjänstemän i olika OVerseas grenar.

Nick Leeson, som arbetade på bankens Singapore -kontor, utnyttjade ovanliga omständigheter för att genomföra ett betydande antal obehöriga affärer. Han befann sig i en unik myndighetsposition som tillät honom att ta riskabla spekulativa positioner utan att upptäckas. Tyvärr för Leeson spekulerade han oklart, och Barings Bank började ta förluster. Ursprungligen kunde dessa förluster döljas, men så småningom dyker upp sanningen. Leesons obehöriga spekulativa handel med framgångsrikt guttade Barings Bank, vilket genererar ett skrik och betydande oro i finansbranschen.

Lärdomarna från Barings Bank -misslyckande fortsätter att tillämpas i finansbranschen idag. Bankerna vidtar åtgärder för att minska utvecklingen av skurkshandel, begränsa åtgärderna för skurkshandlare och identifiera obehöriga affärer snabbt. Dessa steg inkluderar att skapa tydliga kedjor avkommando med kontroller och balanser för att eliminera möjligheten att låta en bankchef utveckla vad som utgjorde en privat fiefdom i Leesons fall.

Felet i Barings Bank är av historiskt intresse av flera skäl, inklusive den stora storleken på misslyckandet, över en miljard USA: s dollar vid den tiden. Bankens ålder och rykte gör också misslyckandet anmärkningsvärt, liksom kollapsens plötsliga natur. Investerare och andra medlemmar i det finansiella samfundet hade minimal varning om att banken var på väg att misslyckas och själva banken var inte medveten om Leesons handelsverksamhet tills de redan hade tagit banken till knäna och gjorde det omöjligt att återhämta sig.