Vad är en biprodukt?
En biprodukt är ett sekundärt material som produceras som en del av en tillverkningsprocess. Vissa biprodukter kan användas i nya produkter, medan andra är avfallsmaterial som kräver separat bearbetning och säker bortskaffning. Företag tenderar att begränsa biprodukter för avfall, eftersom de inte vill spendera pengar på bortskaffande eftersom det kan bidra till produktionskostnaderna. Vissa har kreativa sätt att sälja material som traditionellt ses som avfall för att effektivisera tillverkningsprocesser.
Det kan vara svårt att tillverka något utan att skapa biprodukter på vägen. Till exempel avlägsnas de oätliga yttre skroven vid risbearbetning. Dessa representerar en biprodukt som företaget antingen måste använda eller kassera. Vissa användningar för risskrov inkluderar mulch, isolering, bränsle för kraftverk och konstruerade träprodukter. Företag kan kunna sälja sina skrov och förvandla dem till en värdefull del av processen istället för en oönskad biprodukt.
Vissa biprodukter är farliga. Kemiska reaktioner, bearbetning av kärnbränsle och liknande aktiviteter kan generera biprodukter som inte kan användas eller säljas som en del av den ursprungliga produkten. De är också för farliga att marknadsföra på egen hand. Istället måste tillverkaren bearbeta och kassera dem på ett säkert sätt. Detta kan skapa problem som föroreningar om företag inte säkerställer sina avfallsprodukter tillräckligt under produktionen.
Företag som använder processer som är kända för att generera biprodukter kan regelbundet omvärdera dem för att avgöra om det är möjligt att minska överskottet eller hitta nya sätt att använda dessa material. Strömlinjeförfaranden kan innebära utveckling av nya produkter och tjänster baserade på biprodukter. Ett exempel kan ses med majs, där många biprodukter kan produceras under hantering. De flesta av dessa kan ha en sekundär användning; majsstärkelse är till exempel en biprodukt som används vid matlagning och andra aktiviteter.
Effektivitet kan vara ett problem för många industriella processer. Generering av en biprodukt kan vara en indikation på avfall och det kan vara möjligt att minska avfallet genom att ändra processen. När detta inte är ett alternativ kan företaget vända sig till nya sätt att använda biprodukter. Företag som kan packa om och sälja sina sekundära produkter kan komma att få betydande vinster från denna försäljning.
Miljöregler täcker biprodukter som är kända som farliga. Om möjligt kan de behöva bearbetas för att neutralisera dem. I de fall där detta inte är ett alternativ måste företaget på ett adekvat sätt innehålla och säkra dem. Gruvdrift, till exempel, resulterar i generering av giftiga avfall som måste kontrolleras i lämpliga behållare eller reservoarer för att förhindra miljöföroreningar.