Vad är en tidsklocka?
Tidsur är enheter som kan användas för att spåra de timmar som en anställd arbetar. Dessa enheter var ursprungligen mekaniska till sin natur, även om elektroniska och datorbaserade tidsklockor också har producerats. Hur en tidsklocka fungerar är att varje anställd använder den för att checka in vid ankomsten till jobbet och för att kolla in i slutet av dagen. Dessa data kan sedan användas för att beräkna en anställds lön, och vissa moderna enheter kan till och med göra dessa beräkningar automatiskt. Tidsklockor använde traditionellt papperskort som antingen stansades eller tryckts på, även om radiofrekvensidentifiering (RFID), biometri och annan teknik som magnetkort finns i modern design.
Första gången klockan uppfanns på 1880-talet, och dessa enheter har använts sedan dess. Tidiga klockor var rent mekaniska och det fanns några olika utföranden. Vissa av dessa tidiga klockor krävde att varje anställd skulle ringa in sitt eget tilldelade nummer, varefter ett kort i maskinen skulle stansas med tid och dag. Andra konstruktioner tillät varje anställd att hantera sitt eget kort, i vilket fall han skulle vara ansvarig för att sätta in det i maskinen ordentligt för att ta emot dag- och tidstämplar. Förutom mekaniska enheter finns det nu ett antal andra konstruktioner, inklusive programvarubaserade och självberäknande tidsklockor.
De mest grundläggande modellerna skapar helt enkelt en förteckning över den tid som varje anställd checkar in och ut från arbetsplatsen, men i slutet av löneperioden behöver någon lägga till allt för att förbereda lönen. En självberäknande tidsklocka är en enhet som kan tabulera dessa timmar automatiskt, vilket kan vara en stor tidsbesparing för stora företag. De flesta programvarubaserade konstruktioner inkluderar också denna funktionalitet, även om andra funktioner ofta också finns. Programvarubaserade tidsklockor kan använda fjärrkontrollterminaler, och de är vanligtvis nätverkade direkt i datorerna i löneavdelningen.
Kanske överraskande, samma typer av stanskort som funnits sedan 1800-talet används fortfarande av vissa moderna tidsklockor, även om ett antal nyare tekniker också används. En elektronisk tidsklocka kan kräva ett personligt identifieringsnummer (PIN) för varje anställd, medan andra system använder magnetkort som kan svepas över läsarna. Biometri används ibland även med tidsklockor, eftersom det kräver ett handtryck eller retinalskanning att minska systemet missbruk. En annan teknik som kan användas med en elektronisk tidsklocka är RFID, som kan spåra anställdas ankomst och avgång utan att kräva att de faktiskt vidtar några andra åtgärder än att gå genom dörren.