Vad är en whistleblower-hotline?
Whistleblower-hotlines är speciella ljudkommunikationsprogram som gör det möjligt för individer att rapportera olagliga aktiviteter utan att kräva att de som ringer upp ska avslöja sin identitet. Vanligtvis har hotline formen av ett särskilt telefonnummer som kan ringas för att rapportera allt från förskingring, insiderhandel eller andra typer av misstänkt bedrägeri. Tanken bakom whistleblower-hotline är att tillhandahålla ett sätt för berörda medborgare att varna myndigheterna för misstänkt ekonomisk bedrägeri utan att placera sig i någon typ av fara.
En traditionell whistleblower-hotline är uppbyggd med ett telefonnummer som kan användas för att attackera myndigheter eller till och med vakthundgrupper inom specifika branscher när det finns misstankar om någon typ av bedrägerisk aktivitet som äger rum. Det finns också exempel på företag som väljer att etablera denna typ av hotline för internt bruk, vilket gör det möjligt för människor inom organisationen att rapportera misstänkta beteenden utan att vara rädda för att förlora sina jobb. När ett tips tas emot från en visselpipa undersöks informationen, vilket gör det möjligt att avgöra om det i själva verket är någon typ av bedrägerisk aktivitet som äger rum. Om något olagligt upptäcks kan informationen tillsammans med underlag som lämnas via whistleblower-hotlinen lämnas till lämpligt brottsbekämpande organ.
Tillsammans med användningen av traditionell telefonkommunikation som grund för att kontakta en whistleblower-hotline finns det också möjligheten att integrera användningen av e-postöverföringar i processen. Personer som tror att det finns anledning att misstänka att något slags bedrägeri äger rum kan skapa ett anonymt e-postkonto och sedan använda kontot för att skicka ett e-postmeddelande till den adress som tillhandahålls av hotline som beskriver den misstänkta aktiviteten. Ett alternativ är en webbplats som gör att meddelanden kan skrivas in och vidarebefordras till e-postadressen utan att kräva att avsändaren anger någon typ av identifiering. Vissa hotline-strukturer tillåter till och med mottagande av snigelpost som ett alternativ för personer som är rädda för att identifieras på grund av spår som är placerade på telefonsamtal eller online-kommunikation.
Medan en kommun eller ett företag kan inrätta en whistleblower-hotline som hanteras internt, är det också möjligt att lägga ut denna funktion till en tredje part. I vissa fall kan detta vara att föredra, eftersom individer som använder hotline kan uppfatta närvaron av tredje part som ett annat skyddsskikt från att eventuellt identifieras. Företag som tillhandahåller whistleblower-hotline-tjänster erbjuder vanligtvis ett avgiftsfritt telefonnummer, en e-postadress och till och med webbplatser som är konfigurerade för att inte samla in data som kan identifiera den person som initierar kontakten.