Vad är ekonomisk exponering?
När antalet företag som deltar på internationella marknader ökar ökar också hotet om ekonomisk exponering. Ekonomisk exponering är risken för att göra affärer utomlands. Några av de vanligare riskerna inkluderar en fluktuation av valutakurser, instabila regeringar och skakiga ekonomier. Möjligheten att främmande länder inte kommer att hedra sina skulder är en annan faktor. En annan övervägande är den ökade kostnaden för att skydda anställdas hälsa och säkerhet. Dessa faktorer påverkar ett företags kassaflöde och resultat, men den långsiktiga intjäningspotentialen från att göra affärer utomlands gör riskerna acceptabla för många företag.
Ett exempel på ekonomisk exponering är om ett företag träffar en affärsavtal med en liten utländsk nation och den nationen blir inblandad i ett inbördeskrig. Det finns då en stor sannolikhet för att landet inte kommer att fullgöra sin skuldskyldighet gentemot verksamheten. Beroende på vilken sida som vinner, kan den stående regeringen avlägsna sig för det tidigare arrangemanget. Å andra sidan, även om landet inte byter ledarskapshänder, kan det bli belastat med utgifterna för att återställa landet och därför kan pengarna för att återbetala skulder inte vara tillgängliga.
Företag som tar risken för ekonomisk exponering säkrar risken med optioner för aktie, valuta eller råvaror. Ett alternativ innebär att företaget har rätt att köpa eller sälja ägda optioner eller använda dem som hävstång eller skydd. Som hävstång tillåter alternativet företaget att kontrollera sitt eget kapital i den utländska affären. När det används för skydd skyddar alternativet företaget från marknadsförändringar. Det kompenserar också förluster från ekonomisk exponering. Värdet på optionen förhandlas vid början av att bedriva affärer med det utländska företaget eller regeringen.
När ett företag köper in en option gör det vanligtvis för ett belopp som motsvarar den ursprungliga investeringen, och alternativet är för en bestämd varaktighet. Om företaget väljer att inte utnyttja sin optionsrätt inom den förhandlade tidsramen upphör optionen. Ett alternativ är en rättighet och inte en automatisk position som ett företag måste ta.
De flesta företag som väljer att göra affärer utomlands är inte där på kort sikt. Det är långsiktiga investeringar som företaget förväntar sig kommer att generera anständiga intäkter i framtiden. Ett företag som letar efter en snabb vändningsinvestering kanske kan tjäna bättre investeringar i sitt hemland. Den inneboende risken för ekonomisk exponering kan vara för stor för en snabb vändning.