Vad är information bra?
En informationsgods är något som värderas för den information den innehåller snarare än det material som den är gjord av. Ett vanligt exempel på ett informationsgods är en bok. Papper och lim som utgör den materiella delen av boken är inte det som genererar priset på varorna. Priset kommer från materialet skrivet och ritat på sidorna. Dessa varor står i kontrast till ett materiellt gods, vars värde kommer från det material det är tillverkat och den slutliga formen det tar.
Det som faktiskt utgör ett informationsgods är ofta inte lika direkt som materiella varor. I de flesta fall är böcker, tidskrifter, musik och filmer informationsbaserade och den fysiska leveransmetoden är obetydlig. Dessa villkor utvidgades till programvara, dokument och annat datorbaserat material eftersom dessa objekt blev vanligare.
Även om en informationsvara värderas för dess innehåll kommer den vanligtvis att ha en fysisk komponent. Böcker är tillverkade av en mängd olika papper, limmar till och med textilprodukter som snöre eller tyg, och programvara kommer vanligtvis att förpackas i en låda gjord av papper och plast. Medan dessa fysiska komponenter i varorna är väsentliga, påverkas det verkliga värdet på varorna endast marginellt av dess kostnad. Om ett videospelspaket inte gav tillgång till det faktiska spelet är det osannolikt att konsumenterna skulle lägga något värde på produkten.
Vissa informationsvaror finns mer sannolikt som enkel information. Ett av de tidigaste exemplen på detta är betal-tv-sändningar; en konsument skulle betala för tjänsten att få information skickad till honom via sin tv. De verkliga visade programmen köptes information som använde ett materiellt gods - en tv - för konsumentinteraktion. Ett mer modernt exempel är online-programvara. Användare kan köpa programvaran online och sedan ladda ner den till en dator, vilket gör hela det goda elektroniskt.
Reglerna för materiella varor är väldigt enkla, men de som styr informationsvaror är det inte. Eftersom en informationsvara kan kopieras perfekt utan att förstöra originalet, kommer det slutliga ägandet av information ofta att bli oklart. Till exempel, om en person äger ett musikstycke och kopierar det för att ge till sina vänner, är det olagligt, till skillnad från ett materiellt objekt, som i allmänhet är fritt att ge bort. I så fall är äganderätten till den musiken tveksam. Konsumenten kan ha köpt musiken, men han har bara en del rättigheter över den.