Vad är materialism?

Materialism när det gäller konsumentskap har att göra med den starka önskan att samla ägodelar som en form av rikedom. Människor som anses vara materialistiska tenderar att lägga mer vikt vid detta förvärv av rikedom och den status som följer med det i andra frågor, som andlighet och relationer. Även om materialism kan vara en positiv faktor för att bygga upp varje ekonomi, kan överdrivna uttryck för detta drag också leda till en stor skada för såväl individer som för samhället.

När det gäller konsumentism och kapitalism kan närvaron av materialism faktiskt vara bra. En önskan att förvärva föremål som underlättar livet eller ger mer underhållning hjälper till att stimulera en ekonomi och uppmuntra processen med fritt företag. Marknadsförings- och försäljningskampanjer vädjar ofta till den materialism som många konsumenter har genom att marknadsföra varor och tjänster som mycket önskvärda och ge en viss status till alla som förvärvar produkterna.

Som en del av konsumtionsprocessen bygger materialism ofta på uppgiften att tillhandahålla kontinuerlig tillfredsställelse. I vissa fall får materialister denna tillfredsställelse genom att köpa varor som sannolikt kommer att pågå under en längre tid, till exempel ett fordon eller ett hem. Vid andra tillfällen är materialismens fokus att locka konsumenterna att köpa produkter som ger tillfredsställelse på kort sikt, men måste återköpas då och då när nyare versioner släpps. Hemdatorer, handhållna enheter och hemunderhållningsutrustning är exempel på kortvariga varor som sannolikt kommer att ersättas inom ett år eller så av en ny och påstås mer önskvärda produkter.

I sitt bästa främjar materialism ett klimat där människor kan bedriva affärsverksamhet som genererar inkomst och ekonomisk säkerhet. Önskan att förvärva motiverar utvecklare att ständigt leta efter sätt att förbättra befintliga produkter för att tävla med andra utvecklare, eller att utveckla helt nya produkter som gör äldre urval föråldrade och därmed inte längre önskvärda. Inom denna typ av klimat gynnar konsumenten eftersom det finns fler alternativ att tänka på när de förvärvar varor eller tjänster och därmed ökar personlig förmögenhet.

Men när materialismen blir livets huvudfokus kan resultaten vara förödande. Materialister som är alltför upptagna med förvärv av förmögenhet och ägodelar kan finna sig fördriva nära och kära, missa möjligheter att träffa nya människor eller till och med njuta av de föremål de har skaffat. När detta är fallet är rådgivning ofta till hjälp i uppgiften att återfå perspektiv och återföra lutningen mot materialism till en mer rättvis position inom livets prioriteringar.