Vad är den europeiska valutaenheten?
Den europeiska valutaenheten, även känd som ecu, var det europeiska monetära systems bokföringsvaluta från 1979 till 1998 och föregångaren till euron. Dess valutakod var XEU, men ibland användes också EDU. European Currency Unit var inte en faktisk valuta, eftersom det inte fanns några räkningar eller mynt. Det var en fast valutakorg - en grupp valutor från flera länder - i syfte att stabilisera valutakurser och uppmuntra monetär stabilitet i Europa.
European Currency Unit, ett verktyg för valutakursmekanismen (ERM), upprättade ett vägat genomsnitt av alla deltagande europeiska valutor. Detta skapade en kollektiv konstgjord valuta som var avsedd att utnyttja och stabilisera de europeiska medlemsländernas valutor. ERM fixade också alla valutor genom en bilateral skyldighet till ett +/- 2,25% intervall.
Det europeiska monetära systemet beslutade att beräkna den europeiska valutaenheten som en fast valutakorg. Valutakorgar använder en förutbestämd uppsättning valutor för att fastställa ett kollektivt värde eller ett belopp. Vid beräkningen av värdet förblir beloppet för varje valuta fast - fastställt initialt och ändrat vid revidering - och vikten på varje valuta varierar. Vikterna beräknades med procentsatser av Europeiska gemenskapens bruttonationalprodukt (EG), internationella handelsnivåer och vikten som reservvaluta.
Internationella investerare gynnades av den europeiska valutagenheten, eftersom den var mer stabil än dess europeiska valutor. Detta kunde förväntas, eftersom en valuta baserad på ett vägat genomsnitt visar mer skonsamma kursvariationer än rörelserna i enskilda valutor. Denna stabilitet gjorde det möjligt för utländska investerare att diversifiera och expandera utan att behöva förlita sig på ett enda lands valuta, vilket ökar bredden och kraften i medlemssamhällena.
European Currency Unit blev den största skapade konstgjorda valutan. Internationella företag inom EG beräknade tillgångar och skulder i europeiska valutaenheter, obligationer emitterades i dessa enheter, och i slutet av 80-talet handlades enheterna utanför Europa. Utökade marknader tillät europeiska valutorenheter att anta många roller för en faktisk valuta.
Trots sin stora roll i investeringar och emission av obligationer användes sällan den europeiska valutaenheten för att genomföra inhemska transaktioner. De flesta inhemska penningpolitiken ignorerade faktiskt effekterna av valutakorgen, eftersom transaktionerna i förhållande till inhemska pengar var obetydliga. Inte alla affärsbanker erbjöd möjligheten att betala i europeiska valutahandel, även om vissa resenärers checkar utfärdades i valutan.
Födelsen av europeiska valutaenheter kom från hoppet om en eventuell gemensam europeisk valuta. Som sådan ersatte euron nästan valutakorgen 1999 med en 1: 1-kvot. Eurosedlar och mynt började cirkulera och ersätta Europas inhemska valutor 2002.
Europeiska valutaenhetens implementering på obligationsmarknader och för investeringsändamål har inspirerat förslag till ytterligare kollektiva valutor. De föreslagna asiatiska valutorenheterna och världsvalutaenheterna har båda modellerat sina idéer från den europeiska valutaenheten. Båda föreslagna valutorna har emellertid mött många hinder och förblir teoretiska.