Vad var Uruguayrundan?

Uruguayrundan är namnet som ges till åttonde omgången av internationella samtal och avtal om ekonomiska frågor som genomförts genom Allmänna tull- och handelsavtalet (GATT). Uruguayrundan ersattes av GATT: s tidigare möte som ägde rum i Genève 1982. Det ursprungliga mötet ägde rum i Punta del Este i Uruguay i september 1986 och fortsatte till april 1994.

GATT skapades 1947 på grund av att ett antal deltagande regeringar misslyckades med att enas om en mer sammanhållen internationell handelsorganisation (ITO). Under nedfallet av andra världskriget träffades de rikaste nationerna i världen vid Bretton Woods-konferensen för att inrätta nya organisationer för att reglera global finans. Medan två stora organisationer, Internationella valutafonden och Världsbanken, skapades utan mycket debatt, kunde ett tillsynsorgan, som ursprungligen föresloges som ITO och senare mer fullständigt realiserat som Världshandelsorganisationen (WTO), inte få fullt stöd från alla parter. Så under de kommande 48 åren tjänade GATT som ett slags stopp-gap-åtgärd med periodiska avtalsrunder för att uppdatera sin roll i den globala ekonomin.

1982 utfärdade GATT-partierna en ministerdeklaration som fastställde ett antal problem som GATT inte kunde reglera i den världsekonomiska strukturen. Bland dessa var främst effekterna av vissa medlemsländernas politik för handeln över hela världen och vissa strukturella brister i själva GATT. Som ett resultat sågs en ny, mycket mer omfattande uppsättning avtal vara nödvändig. Medlemsländerna samlades i Uruguay för att börja lägga ut helt nya strukturer, granska alla befintliga former av GATT och såg mot en mycket mer sammanhängande framtida överenskommelse.

Fyra år planerades ursprungligen för Uruguayrundan att äga rum, med medlemmar som diskuterade och argumenterade om genomförandet under den tiden och slutligen undertecknade ett avtal 1990. Förhandlingar ägde rum i Genève, Montreal, Washington, DC, Bryssel och Tokyo, med länder som försöker komma till kompromisser i sina olika positioner. År 1990 visade det sig att åtminstone en viktig stickpunkt mellan Europeiska unionen och Förenta staterna när det gäller reformer av jordbrukshandeln inte skulle lösas i tid.

Så Uruguayrundan förlängdes med ytterligare fyra år. I slutet av 1992 kom de två parterna överens om vad som skulle kallas Blair House Accord, och i april 1994 undertecknades den nya affären av representanter från nästan alla de deltagande 123 länderna i Marakesh, Marocko. En av de viktigaste skapelserna av Uruguayrundan var Världshandelsorganisationen som ersatte GATT och trädde i kraft den 1 januari 1995.

Uruguayrundan var utan tvekan den största handelsförhandling någonsin och kan mycket väl ha varit den största förhandling någonsin. Den fastställde regler och principer för att täcka all global handel, från bank till konsumentprodukter. Många utjämnade kritik vid Uruguayrundan, med det hårdaste att avtalet ägnade liten uppmärksamhet åt de utvecklingsländer som hade liten röst vid mötet och gav förmånsbehandling till de industriländer som mest representerades av ministrar där. Trots detta var Uruguayrundan den dominerande kraften som dikterar den globala handeln fram till Doha-utvecklingsrundan 2001.