Vad gör en pediatrisk neuropsykolog?
En pediatrisk neuropsykolog är en licensierad professionell som hjälper barn och ungdomar att övervinna beteendeproblem, utvecklingsstörningar och emotionella problem. En professionell utför kliniska utvärderingar av unga patienter genom att granska deras medicinska historia och utvärdera deras beteenden och svar på diagnostiska frågeformulär. Resultaten från utvärderingarna används för att bestämma om barn kan dra nytta av medicinering eller uppföljningsrådgivning. Pediatriska neuropsykologer arbetar i många miljöer, inklusive barnsjukhus, rehabiliteringscenter, mentalhälsokliniker och privata praxis.
Utövandet av neuropsykologi är unikt genom att det kombinerar principer för traditionell kognitiv och beteendepsykologi med empirisk medicinsk kunskap om hjärnan. De flesta neuropsykologer är kvalificerade att tolka hjärnskanning för datoriserad tomografi (CT) och magnetisk resonansavbildning (MRI) för att identifiera områden med möjliga skador på grund av skador eller kognitiva brister. CT- och MR-resultat hjälper dem att fastställa de bakomliggande orsakerna till olika störningar, inklusive talsvårigheter, autism och olika grader och typer av mental retardering.
En pediatrisk neuropsykolog förlitar sig också på sin kunskap om hjärnutveckling för att göra utvärderingar och tolka avbildningsresultat. Ett litet barns hjärna är betydligt annorlunda än en vuxens hjärna, i storlek, form och smink. En pediatrisk neuropsykolog förstår hur en utvecklande hjärna skapar nya elektriska och kemiska anslutningar och hur olika störningar kan påverka processen.
Vid möte med en ny patient genomför en pediatrisk neuropsykolog vanligtvis en serie diagnostiska test som kan inkludera läsnings- och pussellösningsövningar för att mäta hans eller hennes kognitiva förmågor. Den professionella kan intervjua barnet och hans eller hennes föräldrar för att lära sig mer om symtom och jämföra resultat med information från medicinska journaler. Beroende på typ och omfattning av problem som ett barn står inför kan neuropsykologen förskriva mediciner, schemalägga psykoterapisessioner eller föreslå olika hem- och skolanordningar. Vissa neuropsykologer erbjuder själva rådgivningstjänster, men de flesta väljer att hänvisa patienter till andra yrkesverksamma.
En person som vill bli pediatrisk neuropsykolog behöver vanligtvis skaffa antingen en doktorsexamen. i psykologi eller läkare i medicinsexamen, delta i en klinisk praktik och klara en licensprov. Omfattande utbildning och utbildning är nödvändig för att säkerställa att en individ är fullt beredd att hantera positionens ansvar. Nya yrkesverksamma krävs vanligtvis att öva under uppsikt av erfarna neuropsykologer i upp till två år innan de kan börja arbeta självständigt. Med erfarenhet inom området kan en respekterad pediatrisk neuropsykolog kunna bli seniorkonsult på ett sjukhus eller till och med öppna sin egen praxis.