Vad är föredragna lager?

Föredragna aktier är ett namn som ges till en speciell aktiekategori som har egenskaper som skiljer det från det allmänna eller "vanliga" beståndet för samma företag. Detta kan inkludera fördelar som att vara först i linje med att få utdelning eller ha prioritet över fordringar om företaget går till likvidation. Det finns vissa nackdelar, särskilt att föredragna aktier vanligtvis inte har rösträtt.

De exakta egenskaperna hos föredragna lager varierar från företag till företag. Det vanligaste är att den som innehar föredragna aktier kommer att vara högre uppe i hackningsordningen om ett företag likvideras och dess tillgångar delas mellan borgenärer. Beroende på bestämmelserna för aktien kommer innehavare av föredragna aktier antingen att få tillbaka det belopp de investerade eller marknadsvärdet på deras aktier när företaget likviderades. Så länge det finns tillräckligt med pengar kvar i företaget, kommer dessa innehavare att få tillbaka detta belopp som ett fast belopp. Innehavare av vanliga aktier kommer att behöva vänta i linje med andra borgenärer och kommer vanligtvis bara att få en del av de pengar de är "skyldiga".

Ett annat kännetecken för föredragna aktier är att innehavare normalt får en fast utdelning. Denna utdelning betalas före utdelningen till innehavare av vanliga aktier. Betalningarna till vanliga aktier kommer att bestämmas från år till år och beror vanligtvis på företagets resultat och likvida medel.

Det finns vanligtvis ingen garanti för att innehavare av föredragna aktier får utdelning. Om de gör det måste det betalas till den överenskomna kursen. Denna betalning måste göras före utdelning till andra aktieägare. Resultatet av detta är att det är omöjligt för ett företag att göra en utdelning till vanliga aktieägare utan att göra en till föredragen aktieägare.

Om ett föredraget aktie klassificeras som kumulativt, överförs närhelst företaget inte gör någon utdelning, det belopp som det skulle ha betalat till föredragna aktieägare. Till exempel, om företaget inte betalar någon utdelning alls under två år, måste det under tredje året betala föredragna aktieägare med tre års utdelning innan det får betala något till innehavare av ordinarie aktier. Alternativet till detta kallas icke-kumulativt. I detta fall, om ett företag inte betalar utdelning ett år, kommer innehavarna av den föredragna aktien aldrig att få någon utdelning för det året.