Hvad er foretrukne aktier?
Foretrukne bestande er et navn, der gives til en speciel aktiekategori, der har karakteristika, der adskiller den fra det samlede selskabs almindelige eller "fælles" bestand. Dette kan omfatte fordele som at være først på linje med at få udbytteudbetalinger eller have prioritet frem for krav, hvis virksomheden går i likvidation. Der er nogle ulemper, navnlig at foretrukne aktier normalt ikke har stemmerettigheder.
De præcise karakteristika for foretrukne lagre varierer fra virksomhed til virksomhed. Det mest almindelige er, at enhver, der har foretrukne aktier, vil være højere oppe i peckingrækkefølgen, hvis et selskab likvideres, og dets aktiver er delt mellem kreditorer. Afhængig af aktiens regler får indehavere af foretrukne aktier enten det beløb, de har investeret, eller markedsværdien af deres aktier, da virksomheden blev likvideret. Så længe der er nok penge tilbage i virksomheden, får disse indehavere dette beløb tilbage som et fast beløb. Indehavere af almindelige aktier bliver nødt til at vente på linje med andre kreditorer og vil normalt kun få en del af de penge, de er ”skyldt”.
Et andet kendetegn ved foretrukne aktier er, at indehavere normalt får et fast udbytte. Dette udbytte udbetales før udbetalingen til indehavere af almindelige aktier. Betalingerne til almindelige aktier bestemmes fra år til år og er normalt afhængige af virksomhedens resultater og likviditetsreserver.
Der er normalt ingen garanti for, at indehavere af foretrukne aktier får udbytte. Hvis de gør det, skal det betales til den aftalte sats. Denne betaling skal foretages inden udbytte til andre aktionærer. Resultatet af dette er, at det er umuligt for et firma at foretage et udbytte til almindelige aktieholdere uden at foretage en til foretrukne aktieholdere.
Hvis en foretrukken aktie klassificeres som kumulativ, overføres det, når virksomheden vælger ikke at foretage udbytte, det beløb, det ville have betalt til foretrukne aktieholdere. For eksempel, hvis virksomheden overhovedet ikke udbetaler nogen udbytte i to år, skal det i tredje år betale foretrukne aktieholdere tre års værdi af udbytte, før det får lov til at betale noget til indehavere af ordinære aktier. Alternativet til dette kaldes ikke-kumulativt. I denne situation, hvis et selskab ikke betaler udbytte et år, får indehavere af den foretrukne aktie aldrig noget udbytte for det år.