Vad är en kontonitet?

En kontoenhet är en standardiserad enhet som kan användas för att beskriva värdet på något. Valutor används ofta som en kontonitet eftersom de har ett antal egenskaper som gör dem lämpliga för detta ändamål, men föremål kan också användas, till exempel bitar av guld eller silver. Historiskt sett använde människor ofta säljbara varor som säckar mjöl eller boskap som räkneenheter.

När något används som en kontonhet måste det ha flera egenskaper. Den första är förmågan att standardisera och lätt förstå det. Med valutor kan till exempel standardbelopp anges och förstås allmänt; 10 dollar amerikanska dollar (USD) är till exempel ett standardbelopp som inte lämnar utrymme för förvirring, till skillnad från ett antal som "10 kor", vilket kan betyda "10 stora kor", "10 mjölkkor" och så vidare.

En annan viktig egenskap är stabilitet. I detta avseende är valutor faktiskt mindre än idealiskt lämpade eftersom de kan vara ganska flyktiga, beroende på marknaden. Det är därför som vissa valutor brukar användas mer än andra som kontoenheter. Till exempel amerikanska dollarn och europeiska euron anses allmänt vara rimligt stabila. Men många länder föredrar att använda sin egen valuta som en kontonhet.

Slutligen måste en kontoenhet också vara något som lätt kan delas upp i komponenter med lika värde utan att förlora värde. I exemplet med $ 10 USD ovan, om det är uppdelat i 10 steg om en dollar, har de fortfarande samma värde och är jämförbara med varandra. En dollarräkning är med andra ord som alla andra dollarsedlar, och tio dollar-räkningar motsvarar i värde till en $ 10-räkning. Å andra sidan har något som ett konstverk inte denna egenskap. Målningar kan inte hackas upp i bitar med motsvarande värde. På samma sätt förlorar en stor diamant värde när den bryts isär. Däremot delar hållbara varor som mjöl samma värde oavsett om man tittar på 10 säckar mjöl eller 100 säckar mjöl.

Kontoenheten används i en mängd olika transaktioner. Lån, skuldförpliktelser, krediter och kostnader för sålda varor uttrycks vanligtvis i räkneenheter. I de fall folk vill hålla reda på sin ekonomiska verksamhet använder de också konton i en praxis som kallas redovisning. Det är också möjligt att konvertera mellan olika system, sett när en bank i Tyskland gör en banköverföring till en bank i USA där partiet i Tyskland skickar euro och partiet i USA får dollar.