Vad är arbitrage?

Arbitrage är aktiviteten för att utnyttja obalanser mellan två eller flera marknader. Utländska pengarbytare driver hela sin verksamhet enligt denna princip. De hittar turister som behöver bekvämligheten med en snabb kontantbyte. Turister byter kontanter för mindre än marknadskursen och sedan omvandlar pengarväxlaren dessa utländska fonder till den lokala valutan till en högre kurs. Skillnaden mellan de två kurserna är spridningen eller vinsten.

Det finns många andra fall där man kan delta i praktikarbitrage. I vissa fall känner en marknad inte till eller har tillgång till den andra marknaden. Alternativt kan arbitrageurs dra fördel av varierande likviditet mellan marknaderna.

Termen "arbitrage" är vanligtvis reserverad för pengar och andra investeringar i motsats till obalanser i priset på varor. Närvaron av arbitrageurs får typiskt priserna på olika marknader att konvergera: priserna på den dyrare marknaden kommer att tendera att sjunka och det motsatta kommer att uppstå för den billigare marknaden. Effektiviteten på marknaden avser hastigheten med vilken de olika priserna går samman.

Att delta i arbitrage kan vara lukrativt, men det kommer inte utan risk. Kanske är den största risken potentialen för snabba fluktuationer i marknadspriserna. Till exempel kan spridningen mellan två marknader variera under den tid som krävs för själva transaktionerna. I de fall där priserna fluktuerar snabbt kan verkliga arbitrageörer faktiskt förlora pengar.