Che cos'è l'arbitraggio?

L'arbitraggio è l'attività di sfruttamento degli squilibri tra due o più mercati. Gli scambiatori di denaro stranieri gestiscono le loro intere attività secondo questo principio. Trovano i turisti che hanno bisogno della comodità di un rapido cambio di cassa. I turisti scambiano denaro a un prezzo inferiore al tasso di mercato e quindi lo scambiatore di denaro converte quei fondi esteri nella valuta locale a un tasso più elevato. La differenza tra i due tassi è lo spread o il profitto.

Ci sono molti altri casi in cui è possibile impegnarsi nell'arbitraggio della pratica. In alcuni casi, un mercato non è a conoscenza o non ha accesso all'altro mercato. In alternativa, gli arbitri possono trarre vantaggio dalla diversa liquidità tra i mercati.

Il termine "arbitraggio" è generalmente riservato al denaro e ad altri investimenti, a differenza degli squilibri del prezzo dei beni. La presenza di arbitri in genere fa convergere i prezzi nei diversi mercati: i prezzi nel mercato più costoso tenderanno a diminuire e ne deriverà il contrario per il mercato più economico. L' efficienza del mercato si riferisce alla velocità con cui convergono i prezzi disparati.

Impegnarsi nell'arbitraggio può essere redditizio, ma non comporta rischi. Forse il rischio maggiore è il potenziale per fluttuazioni rapide dei prezzi di mercato. Ad esempio, lo spread tra due mercati può variare durante il tempo necessario per le transazioni stesse. Nei casi in cui i prezzi oscillano rapidamente, i potenziali arbitri possono effettivamente perdere denaro.