Vad är nationalisering?

När en privat industri eller ett företag som hålls på stads- eller statlig nivå övertas av den nationella regeringen kallas detta nationalisering. Det finns många exempel på nationalisering i historien i de flesta länder, och vissa industrier som människor omedelbart skulle erkänna som nationaliserade. Till exempel är US Postal Service en nationaliserad industri som drivs helt av den amerikanska regeringen. Eventuella ekonomiska förluster i denna industri är regeringens och dessas förluster, och alla ekonomiska vinster skulle gynna den amerikanska regeringen.

Det finns ett starkt drag för att alltid betrakta nationalisering som en konstruktion av socialismen. Det är sant att socialistiska regeringar kan kontrollera eller nationalisera majoriteten av industrierna, och de kan göra det oavsett om dessa industrier och deras privata ägare är nöjda med det eller inte. Å andra sidan stöds ibland nationalisering av människor eller politiska grupper som skulle definiera sig som en starkt antisocialist och pro-kapitalist. President George W. Bushs beslut att nationalisera flygplatsens säkerhetsindustri efter attackerna den 11 september 2001 betraktades till exempel som en metod för att effektivisera och förbättra kvalitetskontrollen på säkerhetskontroller på flygplatserna. Få människor tyckte att detta beslut utgör ett hot mot kapitalismen.

Det kan finnas många skäl till varför en central regering skulle välja eller tvingas nationalisera en industri. I föregående exempel var huvudmålet kvalitetskontroll och ökad säkerhet. Ibland kommer en industri att misslyckas utan nationalisering, vilket visat sig vara fallet med den amerikanska bilindustrin och få stora banker i slutet av 2000-talet. De amerikanska åtgärder som vidtagits för att stödja dessa misslyckade enheter var inte total eller fullständig nationalisering, och målet är fortfarande att snabbt lämna tillbaka dessa organisationer till privat kontroll, som kallas denationalisering eller privatisering.

I länder som övervägande är kapitalistiska orientering finns det fortfarande en del nationaliserade företag. Dessa kan omfatta offentliga skolor, hälsovård, posttjänster, militära tjänster och andra. Beslut om att nationalisera andra företag kan baseras på ovanliga omständigheter, till exempel ekonomiskt misslyckande eller krigstider. De flesta regeringar måste betala privata ägare av ett företag mycket pengar för att be dem att överge kontrollen till regeringen. Det är vanligtvis inte lönsamt att göra detta, och en regering får bara gå in om behovet är stort eller om priset är billigt.

Rädslan för vad nationalisering är kommer in när en regering tar över en industri utan tillstånd eller ledighet från sina privata ägare, eller genom att tvinga privata ägare på olika sätt att ge upp sitt ägande. Visst kan våldsamma störtningar av länder innebära att diktatorerna tar över och nationaliserar alla existerande privata företag. Detta skulle vara annorlunda än socialismen, som antyder att folket och inte en liten grupp ägare, kontrollerar produktionsmedlen. De som inte har några rättigheter i ett diktatorledd land kan inte sägas kontrollera dess nationaliserade industrier.

Att ta tillgång till tillgångar och företag, och särskilt få kontroll över alla lönsamma resurser, ger makt och kan vara en finansieringskälla för att behålla den makten. Nationalisering innebär dock att en regering måste stödja alla branscher som inte fungerar, och även de flesta diktatorer skulle tveka att omedelbart nationalisera varje privatägt företag. Istället är de som vanligtvis kommer under nationell kontroll de som är mest lönsamma, och det betyder typiskt industrier som har värdefulla resurser som olja.