Vad är Cryobanks?
En kryobank är en medicinsk anläggning som lagrar en mängd olika vävnader och celler i djupfrysning. Vissa kryobankar lagrar mänskliga prover såsom stamceller som senare används för forskning eller behandling av olika typer av cancer. Många anläggningar är specialiserade på fertilitet och fryser endera eller både spermier och ägg för att kunna användas senare.
Dessa anläggningar har vanligtvis en kryokonserveringsenhet, som används för den faktiska lagringen av materialen. Många använder flytande kväve för att bevara vävnader eller celler, vilket sänker temperaturen under frysning och håller cellerna livskraftiga för forskning eller andra tillämpningar. När det gäller reproduktionsvävnader hålls dessa livskraftiga för framtida implantation hos kvinnor som försöker bli gravid.
Material framställs noggrant innan de förs genom frysprocessen, i vilken vattenmolekyler i proverna fryses. Det finns vanligtvis en förlust av vissa vävnader, men huvuddelen av provet förblir intakt så länge det är fryst. Eftersom renheten för varje prov är av avgörande betydelse, sätter de flesta kryobanker inte det flytande kvävet i direkt kontakt med provet för att frysa det. Istället placeras prover i frysar och hålls åtskilda från flytande kväve, frusna av omgivningens temperatur istället.
Många kryobanker har också ett laboratorium där forskare eller forskare förbereder proverna för frysning. Innan de fryses hålls proverna sterila och fria från bakterier som kan göra dem oanvändbara. Vid återupplivning av proverna är att ta tillbaka dem från frysprocessen en känslig procedur som kräver sanitära förhållanden för att bibehålla provets integritet. Det finns ofta också en del av cryobanks laboratorium som är inrättat för att odla cellkulturer från de som har bevarats.
Många anläggningar är strikt specialiserade på spermier och äggdonationer. Donationer kan vara anonyma och bevaras tills en lämplig match hittas. Alternativt kan de som tjänar i militären eller i högriskjobb välja att få sitt genetiska material frusit och lagrat i kryobankar om något händer med dem; på detta sätt kan familjelinjen fortsätta efter döden.
Forskare, forskare och läkare utvecklar ständigt nya sätt att använda kryobankfaciliteter. Förutom att bevara genetiskt material och stamceller för forskning, används vissa anläggningar också för att bevara andra hotade vävnader. Korallrev riskerar att försvinna, och forskare har till och med använt kryobankar för att lagra prover av olika typer av koraller för att säkerställa deras överlevnad.