Vad är designerbarn?
Termen "designerbarn" används för att beskriva hur genetisk teknik kan användas för att välja kön, ögonfärg, hårfärg och andra egenskaper hos ett barn. Även kallad genteknik, design av ett barn öppnar många möjligheter samt etiska dilemma. Det är ett kontroversiellt ämne, och teknologierna bakom att utforma barn har potential att förändra mänskligheten.
DNA har ritningen av en organismens individuella egenskaper. Segmenten av DNA som styr vissa funktioner kallas gener. Med hjälp av vissa typer av enzymer har forskare kunnat klippa specifika gener och använda dem för att skapa anpassade delar av DNA. Dessa strängar kan sedan sättas in i ett embryo för att förändra organismens genetik.
De snabba framstegen i kunskap om mänskligt DNA och förmågan att modifiera det har lett till möjligheten att skapa designerbarn. För närvarande är grundläggande typer av genetisk screening och förändring möjlig. Fertilitetsläkare kan redan använda genetiska sCreening och in vitro -befruktning (IVF) för att välja befruktade embryon enligt kön. De kan också kontrollera gener för vissa avvikelser eller potentiella framtida ärftliga sjukdomar, såsom diabetes eller cancer. I vissa fall kan läkare använda IVF och genetisk modifiering för att skapa designerbarn med endast friska, normala gener.
Även om potentialen för att använda genteknik till förmån för mänskligheten är en spännande möjlighet, har tekniken också många nackdelar, enligt kritiker. Motståndare mot att använda genetisk förändring för att skapa designerbarn säger att det kan producera en ras av superbarn, men bara för människor som har råd med nödvändiga procedurer. Detta kan öka samhälleliga ojämlikheter. Dessutom förändrar de modifieringar som gjorts till DNA från designerbarn permanent barnets genetik, och dessa förändringar överförs till kommande generationer. Med tiden kan det härförändra den mänskliga arten.
De flesta motståndare mot genetisk modifiering är inte alltför oroliga för förmågan att välja ett barns kön eller ögonfärg, men är oroliga för att det kommer att leda till mer och mer genetiska störningar. Många religiösa grupper motsätter sig tekniken och säger att människor bör acceptera den barn som Gud ger dem. Vissa länder har förbjudit användningen av genetisk förändring hos människor. Andra försöker komma med lagar som tillåter vissa typer av genetisk screening och modifiering som hänför sig till förebyggande av sjukdomar, samtidigt som andra typer av genetisk störning är olaglig.