Quels sont les bébés de concepteur?
Le terme «bébé designer» est utilisé pour décrire comment les technologies génétiques peuvent être utilisées pour choisir le sexe, la couleur des yeux, la couleur des cheveux et d'autres caractéristiques d'un enfant. Aussi appelé génie génétique, concevoir un bébé ouvre de nombreuses possibilités, ainsi que des dilemmes éthiques. Il s’agit d’un sujet controversé et les technologies utilisées pour concevoir des bébés peuvent altérer la race humaine.
L'ADN contient le plan détaillé des caractéristiques individuelles d'un organisme. Les segments de l'ADN qui contrôlent certaines caractéristiques sont appelés gènes. En utilisant certains types d’enzymes, les scientifiques ont pu couper des gènes spécifiques et les utiliser pour créer des brins d’ADN personnalisés. Ces brins peuvent ensuite être insérés dans un embryon pour modifier la génétique de l'organisme.
Les progrès rapides dans la connaissance de l'ADN humain et la capacité de le modifier ont ouvert la possibilité de créer des bébés de designer. Actuellement, les types de base de dépistage génétique et d'altération sont possibles. Les médecins spécialistes de la fertilité peuvent déjà utiliser le dépistage génétique et la fécondation in vitro (FIV) pour sélectionner des embryons fertilisés en fonction du sexe. Ils peuvent également rechercher dans les gènes certaines anomalies ou de futures maladies héréditaires telles que le diabète ou le cancer. Dans certains cas, les médecins peuvent utiliser la FIV et la modification génétique pour créer des bébés de designer en utilisant uniquement des gènes sains et normaux.
Bien que le potentiel d'utilisation du génie génétique pour le bien de la race humaine soit une perspective enthousiasmante, la technologie présente également de nombreux inconvénients, selon les critiques. Les opposants à l'utilisation de l'altération génétique pour créer des bébés de designer disent que cela pourrait produire une race de super enfants, mais uniquement à des personnes pouvant se permettre les procédures nécessaires. Cela pourrait accroître les inégalités sociales. En outre, les modifications apportées à l'ADN des bébés de créateurs modifient de manière permanente la génétique de l'enfant et ces modifications sont transmises aux générations futures. Avec le temps, cela pourrait changer de manière irréversible l'espèce humaine.
La plupart des opposants à la modification génétique ne s'inquiètent pas trop de la possibilité de choisir le sexe ou la couleur des yeux d'un bébé, mais craignent que cela n'entraîne de plus en plus d'interférences génétiques. De nombreux groupes religieux s'opposent à la technologie, déclarant que les gens doivent accepter les enfants que Dieu leur donne. Certains pays ont interdit l'utilisation de l'altération génétique chez l'homme. D'autres tentent d'élaborer des lois autorisant certains types de dépistage et de modification génétiques liés à la prévention des maladies, tout en rendant illégaux d'autres types d'interférences génétiques.