Vad är symptom på levercancer?

Levercancer är en typ av cancer som påverkar levern. Det kan vara den primära formen av cancer, vilket innebär att cancern börjar i cellerna i levern, eller det kan vara metastaserande cancer, vilket innebär att cancern sprider sig från andra delar av kroppen till levern. Denna typ av cancer är sällsynt i USA, med en genomsnittlig ålder för diagnos på cirka 60 eller 70. Den är mycket vanligare i vissa delar av Asien och i Afrika. Oavsett land förekommer det oftare hos män än hos kvinnor.

Det finns ett antal symptom förknippade med levercancer. Några av de vanligaste symtomen inkluderar uppblåsthet och en känsla av bukfullhet utan någon uppenbar anledning. Svaghet, trötthet och oförklarlig feber är också tecken, liksom en tråkig smärta i den övre delen av buken. Denna smärta kan också sträcka sig in i patientens axel och rygg. Anorexia är också ett vanligt symptom på denna cancer, eftersom patienten får aptitlöshet, kräkningar och illamående.

Symtomen på levercancer kan variera hos patienter som också har skrump i levern. Cirrhos får symptomen att komma på snabbare och bli mer intensiva. Personer med cancer som inte har skrumplever kan dock kanske inte märka symtomen alls. När tumören blir större kan den drabbade också börja känna smärta i ryggen. Portalhypertoni och gulsot, som kännetecknas av att huden och den vita delen av ögat blir gul, kan också förekomma.

För att diagnostisera levercancer måste en läkare ta en datortomografi (CT), en radioisotopskanning eller en arteriografi i leveren. De flesta patienter befinner sig i avancerade stadier av cancer innan den diagnostiseras. I detta skede har cancern vanligtvis spridit sig till andra organ - oftast hjärnan och lungorna - och till lymfsystemet. Personer med levercancer som inte får behandling har en livslängd på tre till fyra månader. De som får behandling lever vanligtvis sex till 18 månader om behandlingen som används för att behandla sjukdomen är framgångsrik.