Vilka är de vanliga tecknen på PTSD hos barn?

Barn som lider av posttraumatisk stresssjukdom (PTSD) har olika symtom än de flesta vuxna med samma tillstånd. De vanligaste tecknen på PTSD hos barn är att återaktivera traumet, undvika påminnelser om traumet och glömmer detaljer eller beställningar av händelser eller hela traumet i sig. Andra tecken på PTSD hos barn inkluderar extrem agitation, återkommande mardrömmar, huvudvärk, magvärk och fixering med dödsfall eller döende. I vissa fall kan barn med denna störning också återgå till babyliknande beteenden.

Små barn som har upplevt ett trauma, särskilt de mellan 5 och 12 år, spelar ofta upplevelsen med leksaker eller andra föremål. Detta är särskilt vanligt hos barn som har utsatts för sexuellt övergrepp, så mycket att ett observatör av misstänkt övergrepp kan hjälpa psykologer och socialarbetare vid en diagnos. PTSD hos barn kan också få dem att undvika den plats där händelsen inträffade eller till och med oberoende saker som kan påminna dem om händelsen. I vissa fall kan ett barn ha en negativ emotionell eller fysisk reaktion på något så enkelt som en färg eller lukt.

På grund av underbarnsutvecklingen av ett barns hjärna är det oerhört vanligt att ett barn som lider av PTSD blandar samman ordningen med händelser som rör ett trauma eller glömmer vissa delar av det. Detta kan göra det svårt för vuxna vårdare att bestämma den exakta roten till PTSD hos barn om det inte finns något vittne till händelsen. Till exempel är det typiskt för barn som bevittnat ett mord att beskriva det som ett monster eller annan imaginär som skadar dem.

I motsatt ände av spektrumet kanske barn kommer ihåg händelsen och alla de saker som leder upp till den så detaljerat att de blir fixerade med föregångarna till traumat, och därmed övertyga sig om att om samma saker äger rum igen, att en annan dålig sak kommer att hända. Ett enkelt exempel på detta skulle vara att höra ett tåghorn direkt före en älskas död, och sedan tro på att när som helst de hör samma ljud kommer någon annan att dö. I extrema fall kommer ett barn att blockera händelsen helt. Detta är en typ av försvarsmekanism som hjärnan använder för allt som den inte kan behandla eller som får för mycket emotionell smärta att bearbeta. För rättsliga ändamål, särskilt övergreppssaker, börjar förordningen om begränsning ofta från det att händelsen kommer ihåg snarare än när den inträffar.

PTSD hos barn kan också uppvisa fysiska symtom, av vilka vuxna vanligtvis upplever på grund av stress. Huvudvärk och magvärk är extremt vanliga och uppstår vanligtvis när ett barn påminns om traumat. Barn kan också ha svårt att koncentrera sig och kontrollera sitt humör, vilket ofta resulterar i svårigheter i skolan från en tidigare modellstudent.

När ett trauma är relaterat till en nära älskadas död, särskilt en primär vårdgivare, kan barn börja agera mycket yngre än de faktiskt är. Tummen suger, gnäller och talar i babysamtal för ett barn som är väl förbi dessa beteenden är ofta symtom på PTSD hos barn. Ett barn kan också vara särskilt klibbigt mot en ny primär vårdgivare och kan uppleva separationsångest när personen lämnar, även i bara några minuter. PTSD hos barn kan hindra deras fysiska, emotionella och mentala tillväxt. Ju tidigare dessa symtom märks och behandling med en barnpsykolog som specialiserat sig på PTSD hos barn börjar, desto mer troligt har ett barn att flytta förbi trauma och leva ett fullständigt och roligt liv.