Vilka är de olika typerna av andningsstörningar?
Andningsstörningar är sjukdomar som påverkar lungorna och kan följaktligen störa andningen. Många av dessa förhållanden kräver livslångt underhåll, och vissa kan tragiskt sluta i dödsolyckor. Andningsstörningar ska inte tas lätt; enligt Center for Disease Control (CDC) är de en av de fem ledande dödsorsakerna i USA och en viktig dödsorsak över hela världen.
En av de vanligaste formerna av andningsstörningar är astma. Detta tillstånd börjar ofta i barndomen och kan förbättras eller förvärras med åldern. Astma orsakas av inflammation i lungorna på grund av allergener, extremt klimat, fysisk aktivitet, stress och många andra faktorer. Tillståndet gör att luftvägarna stängs och resulterar i plötslig andnöd, andning eller hosta.
Astma är ett kroniskt tillstånd, men kan vanligtvis behandlas med en mängd olika mediciner som ges i aerosolform. Beroende på svårighetsgraden av tillståndet, kan patienter ta astmamedicin dagligen för att minska sannolikheten för attacker, eller bara om de känner att en attack pågår. Personer med familjehistoria med astma, de som bor i områden med tung förorening och feta människor kan vara mer benägna att utveckla astma.
Cystisk fibros är en typ av andningsstörningar som orsakas av en ärftlig genetisk abnormitet. Det tenderar att påverka slemproduktionssystemet, vilket gör att giftiga bakterier kan byggas upp i lungorna och orsaka allvarliga infektioner. Det finns inget botemedel mot cystisk fibros från och med 2009, även om läkare är hoppfulla att den framtida utvecklingen inom genterapi gör det möjligt att behandla eller bota denna andningsstörning. Beroende på svårighetsgraden av komplikationer tenderar en person som diagnostiseras med cystisk fibros att ha en något förkortad livslängd på mellan 35-50 år.
En viktig delmängd av luftvägsstörningar är yrkesrelaterade sjukdomar. Arbetstagare som dagligen exponeras för cancerframkallande ämnen som partiklar från gruvdrift, smokestacks och bränder kan ha en högre risk att utveckla andningsstörningar. Många av dessa sjukdomar resulterar i en irreparabel ärrbildning i lungorna och kan inte botas. Asbestos, pneumokonios och silikos är alla förvärvade andningsstörningar som vissa experter anser att de ofta är yrkesrelaterade.
En av de värsta riskfaktorerna som kan orsaka andningsstörningar kommer från rökning. Rökningssjukdomar sträcker sig från den smärtsamma men vanligtvis härdbara kroniska bronkit till de ofta dödliga tillståndet med emfysem och lungcancer. Enligt vissa uppskattningar är nästan 90% av dödsfallen i lungcancer direkt relaterade till rökning. Förutom att orsaka potentiellt dödliga sjukdomar, ökar rökning också risken för luftvägsinfektioner, lunginflammation och hjärtsjukdomar. Enbart av dessa skäl rekommenderar nästan varje medicinsk expert att sluta röka, eller ännu bättre, aldrig börja.