Vilka är effekterna av begagnad rök på barn?

Barn är mer mottagliga för de skadliga effekterna av begagnad rök eftersom deras kroppar fortfarande utvecklas. För barn kan exponering för begagnad rök, även känd som passiv eller ofrivillig rökning, orsaka andningsproblem, beteendeproblem eller till och med död. Effekterna av begagnad rök på barn kan minskas om föräldrar skapar rökfria hem och väljer rökfria skolor och restauranger.

Begagnad rök kan skada spädbarn under graviditeten. Gravida kvinnor som utsattes för rök är mer benägna att föda lägre eller för tidigt födda barn. Om mamman rökt under graviditeten kommer hon sannolikt att producera mindre mjölk. Spädbarnet kan vara underfött om hon ammar. Begagnad rökutsättning kan också vara ansvarig för vissa födelsedefekter, till exempel en klyvläpp.

Barn är mycket mer benägna att dö av plötsligt spädbarnsdödssyndrom (SIDS) om de utsätts för cigarettrök. Risken för SIDS är hög om spädbarnet utsattes för begagnad rök före eller efter födseln. Offren för SIDS är mer benägna att ha nikotin och andra gifter från cigarettrök i lungorna än offer för andra dödsfall. Nikotin förekommer ofta i lungorna även om SIDS-offerets föräldrar inte rapporterade rökning.

Astma är en av de vanligaste skadliga effekterna av begagnad rök på barn. Passiv rökning kan få astmatiska barn att uppleva attacker oftare och mer allvarligt. Spädbarn födda till mödrar som rökt under graviditeten har en mycket högre risk att utveckla astma under de första fem åren av livet än barn födda till icke-rökande mödrar.

Spädbarn med rökande föräldrar är 50 procent mer benägna att läggas in på sjukhus på grund av andningsinfektioner. Lunginflammation och bronkit svarar för huvuddelen av infektioner kopplade till effekterna av begagnad rök på barn. Barn som lider av luftvägsinfektioner kan uppvisa andfåddhet, hosta, andning och överdriven slim.

Barn som har blivit utsatta för begagnad rök är mer benägna att drabbas av allvarliga infektioner i mellanörat. När barnet andas in rök, irriterar det röret som ansluter näsan till mellanörat. I sin tur orsakar detta överdriven vätska, smärta och infektion. Infektionen kan bli så allvarlig att den kräver ett kirurgiskt insatt dräneringsrör. Barn kan förlora sin hörsel permanent på grund av passiv rökning.

Vissa beteendeproblem har tillskrivits vara en effekt av begagnad rök på barn. Exempelvis är passiva rökande barn mer benägna att drabbas av ADHD (ADHD). Pojkar är mer benägna att drabbas av aggression eller depression om de utsattes för cigarettrök tidigt. Begagnad rök kan till och med negativt påverka ett barns intelligens och förmåga att lära sig i skolan.