Vad orsakar vattkoppor?
Vattkoppor är ett smittsamt tillstånd som utlöses av exponering för varicella-zoster-viruset (VZV), vilket också orsakar bältros i vuxen ålder. En medlem av herpesfamiljen av virus, närvaron av vattkoppor-patogen orsakar normalt sjukdom hos barn, men kan förekomma allvarligt och utlösa utvecklingen av komplikationer hos vuxna och individer med vissa medicinska tillstånd som aldrig hade vattkoppor när de var små. I de flesta fall tillåter behandling av VZV som orsakar vattkoppor viruset att löpa sin gång med liten eller ingen störning annan än möjlig administrering av en antihistamin för att lindra inflammation och obehag. Personer med en historia av VZV som orsakar vattkoppor anses vara i det osäkra läget att eventuellt utveckla bältros senare i livet eftersom varicella-zoster-viruset är ett livslångt tillstånd som förblir vilande i ens system.
Varicella-zoster-virus är en form av herpes som överförs genom luften och orsakar vattkoppor hos individer som inte har immunitet mot bakteriepatogenet. Som en enskild ålder kan presentationen av detta virus anta en allvarligare manifestation som utlöser komplikationer. När den har blivit utsatt förblir VZV vilande i individens system resten av sitt liv. På senare år kan viruset åter manifestera sig i form av ett smärtsamt, men ändå godartat tillstånd som kallas bältros.
En diagnos av vattkoppor görs genom en visuell undersökning av det berättigade blåsigt utslag som det presenterar. Under normala omständigheter är sjukdomen mild när den presenteras och det tar ofta flera dagar att köra sin gång. Spädbarn och vuxna betraktas som en större risk för att utveckla mer allvarliga presentationer av sjukdomen på grund av komprometterad immunitet eller närvaron av befintlig infektion. För att förhindra spridning av infektioner, rekommenderas individer att undvika interpersonell kontakt och sociala situationer, till exempel arbete eller skola, tills alla blåsor har torkat och skabbat över.
Personer med en mild presentation av VZV som orsakar vattkoppor ursprungligen närvarande med ett utslag som kan verka som utbredda bitar som är irriterade och kliande. När viruset fortskrider kommer de irriterade lesionerna att fyllas med klar vätska för att bilda en blåsan innan den brister och skabbar över. Progressionen av blåsbildning kan variera beroende på individ. Ytterligare tecken som ofta åtföljer utvecklingen av utslag inkluderar feber, sjukdom och huvudvärk. Det är viktigt att avstå från att repa blåsorna för att förhindra utvecklingen av en sekundär infektion och ärrbildning när blåsorna har läkt.
Komplikationer förknippade med VZV som orsakar vattkoppor är sällsynta när de förekommer. De som har nedsatt immunitet, vissa befintliga medicinska tillstånd eller kvinnor som är gravida anses ha en ökad risk för komplikationsutveckling, inklusive att få allvarligare bakteriella infektioner som lunginflammation och encefalit. Den vanligaste komplikationen av vattkoppor är manifestationen av en bakteriebaserad dermal infektion som kan uppstå i närvaro av repor.
Gravida kvinnor som presenterar VZV som orsakar vattkoppor har förmågan att överföra infektionen till deras foster. Passering av infektion och svårighetsgraden av dess presentation är helt beroende av tidpunkten för sjukdomen; senare presentationer har en större chans för komplikationsutveckling. Förutom medfödd infektion kan ytterligare komplikationer inkludera fysisk deformitet och låg födelsevikt.