Vilka utmaningar möter överlevande av bukspottkörtelcancer?

Eftersom cancer i bukspottkörteln orsakar inga symtom i sina tidiga stadier, fångas det ofta i ett senare skede när överlevnads oddsen minskas. Ändå ökar antalet överlevande av bukspottkörtelcancer på grund av framstegen i behandlingen. Överlevande cancer i bukspottkörteln har unika utmaningar under månaderna och åren efter behandlingen. Pancreatic cancer survivors might face depression, stress from changing social roles, fatigue, cognitive issues, sexual problems, and other lingering physical effects from vigorous chemotherapy.

Depending on the degree of spread when it is diagnosed, pancreatic cancer is often treated with surgery and chemotherapy, usually gemcitabine or fluorouracil (5-FU). Båda dessa cancerläkemedel har flera biverkningar, av vilka några kan hålla kvar i månader eller år efter att ha stoppat användningen, vilket överraskar många överlevande av bukspottkörtelcancer.

Några möjliga biverkningar som kan börja under användning och dröja efter att ha stoppat läkemedlet inkluderar trötthet; "ChemoBrain" eller MEmory -problem orsakade av kemoterapiläkemedel; nervskada; infertilitet; och hjärta eller njursvikt. Andra problem kanske inte finns förrän efter att ha stoppat läkemedlen och kan inkludera lungsjukdom, grå starr, osteoporos eller ytterligare cancer. Lymfödem, eller svullnad och smärta från blockering av lymfatisk vätska, kan vara resultatet av operation.

Även om att slå cancer är vad varje bukspottkörtelöverlevande har hoppats på, presenterar de psykologiska effekterna av övergångar från patient till överlevande många unika utmaningar. Vid diagnosen beskriver patienter med bukspottkörtelcancer ofta känsla som om de har fått en dödsdom och sluta tänka på långsiktiga planer. Känslor av hopplöshet, ilska eller depression är vanliga.

När behandlingen fortskrider blir relationer med vänner och familj mycket fokuserade på patienten. Under återhämtningen förändras relationerna igen och ofta uppmärksamhetenn och stöd kan minska med tiden när den överlevande av bukspottkörtelcancer blir frisk igen.

Att hantera dessa utmaningar tar ansträngning men kan göras. Att återuppbygga starka stödnätverk med flera sociala anslutningar är viktigt. En hälsosam kost och regelbunden träning hjälper överlevande av bukspottkörtelcancer att bekämpa långvariga fysiska symtom samt förbättra humöret. Om depression fortsätter kan terapi och antidepressiva medel hjälpa till.

Det är viktigt att komma ihåg att inte alla överlevande av bukspottkörtelcancer kommer att uppleva alla, eller till och med de flesta, av dessa utmaningar. Vissa kanske inte upplever många psykologiska eller fysiska utmaningar alls. Faktum är att många canceröverlevande upplever en ökad uppskattning för livet och en kraftig styrka för att svara på utmaningar, vilket gör livet till en rikare upplevelse än innan deras cancerupplevelse.