Vad är hjärninfarkt?
Alla organ i kroppen kräver en tillräcklig mängd blodflöde för att fungera korrekt och förbli i gott skick. När ett organ berövas blod av en blockerad eller skadad artär kan vävnaderna dö, vilket orsakar att organet misslyckas eller får permanent skada. Ett hjärninfarkt är när hjärnan förhindras från att ta emot blod, vilket leder till vävnadsskada, stroke och möjlig dödlighet.
Det finns två typer av hjärninfarkt, baserat på var skadan uppstår. Ett hjärninfarkt inträffar när hjärnbarken svält av blod på grund av skada på halspulsåren. Den nedre delen av hjärnan tar emot det mesta av sitt blod från ryggradar, vilket leder till hjärnstaminfarkt när blodtillförseln kvävs. Båda typerna av infarkt kan leda till allvarliga komplikationer som hjärnskador eller till och med dödsfall.
En hjärninfarkt har ofta omedelbara symtom som är förenliga med en stroke. Problem med motorisk skicklighet, yrsel, domningar eller förlamning kan uppstå. Vissa patienter kan tappa synen eller börja se dubbel och kan ha svårt att tala tydligt. Plötslig huvudvärk, illamående eller kräkningar kan också vara tecken på hjärninfarkt. Alla som är kända för att drabbas av en stroke bör behandlas med omedelbar läkare om några symtom uppträder. Omedelbar behandling kan rädda liv eller förhindra allvarlig skada, även om tillståndet i vissa fall helt enkelt inte kan behandlas tillräckligt snabbt för att rädda en patient.
Eftersom blockerade artärer är en viktig bidragande faktor för stroke eller infarkt, kan personer som röker eller har höga kolesterolnivåer anses vara höga risker för tillståndet. Personer med medicinska tillstånd eller på medicinering som kan orsaka blodproppar kan också ha en högre risk för hjärninfarkt. Några nyligen genomförda studier har också visat att patienter med sömnapné eller kroniska snarkningsproblem också kan vara i fara.
Eftersom artärfunktionen vanligtvis minskar med åldern anses äldre ha mest risk för hjärninfarkt. Emellertid kan tillståndet uppstå i alla åldrar och är också förknippat med hjärnskador hos barn eller foster. Eftersom inte alla typer av infarkt är symtomatiska eller uppträder plötsligt, kan även friska vuxna ha ett växande infarkt och vara medvetna om det. Ett symptomfritt “tyst infarkt” kan vara lika allvarligt som ett infarkt med ett plötsligt utseende och kan vara svårare att diagnostisera på grund av bristen på symtom.
Långtidseffekter och prognos kan bero på skadans svårighetsgrad och hur snabbt tillståndet behandlas. Läkemedelsbehandling kan finnas tillgängligt för att öka blodflödet till det drabbade området och rensa blockerade artärer. Som med många tillstånd verkar det att börja behandlingen så tidigt som möjligt vara en nyckelfaktor för en framgångsrik återhämtning.