Vad är en Hib-immunisering?
En Hib-immunisering är ett skott som hjälper till att skydda mot infektion av Haemophilus influenzae typ b (Hib) -bakterier. Det fungerar vanligtvis genom att uppmana immunsystemet att skapa antikroppar mot bakterierna, vilket kan hjälpa en person att bekämpa infektion om han eller hon senare kommer i kontakt med bakterierna. Vanligtvis ges som en serie bilder, rekommenderas vanligtvis Hib-immunisering under tidig barndom, eftersom barn under fem år är mest utsatta för Hib-infektion. Även om det allmänt betraktas som säkert för de flesta, finns det en chans att uppleva vissa biverkningar från en Hib-immunisering och det finns vissa människor för vilka experter inte rekommenderar det.
Som med de flesta vacciner syftar Hib-immunisering till att efterlikna kroppens naturliga immunsvar. När en person smittas av Hib skapar hans eller hennes immunsystem speciella antikroppar som är utformade för att bekämpa bakterierna, men allvarliga hälsoproblem, såsom hjärnhinneinflammation, lunginflammation och till och med död, kan uppstå när bakterier sprids över hela kroppen innan detta immunsvar sparkar helt in. En Hib-immunisering kan hjälpa till att förebygga sådana komplikationer genom att få kroppen att skapa Hib-antikroppar innan en infektion faktiskt existerar. Det gör detta genom att införa en liten mängd inaktiv Hib i kroppen, vilket ber immunsystemet att skapa de riktade antikropparna men faktiskt inte orsakar Hib-infektion. Om en person senare kommer i kontakt med Hib, borde han eller hon kunna undvika att bli allvarligt sjuk eftersom immunsystemet kommer att kunna bekämpa bakterierna från början.
Hib-immuniseringsserien ges vanligtvis under tidig barndom. Detta beror på att Hib oftast drabbar barn under fem år. För att säkerställa varaktig immunitet mot Hib rekommenderar vårdgivare att barn får flera doser av vaccinet som administreras under en period av ungefär ett år, ofta från två månaders ålder. Det finns flera versioner av Hib-vaccinet, och det exakta antalet och tidpunkten för nödvändiga doser kan variera beroende på vilken version som används. Förutom små barn kan experter också rekommendera Hib-immuniseringsserien för personer med försvagat immunsystem, till exempel de som har HIV eller som tar kemoterapi.
Många som får Hib-immunisering upplever inga biverkningar. Om biverkningar uppstår är de vanligtvis milda och kan inkludera feber med låg kvalitet och svullnad där skottet gavs. I sällsynta fall kan allvarliga biverkningar, såsom allergisk reaktion, kramper och andningsbesvär förekomma. Experter rekommenderar generellt mot ytterligare doser av Hib-vaccinet hos personer som har haft en allergisk reaktion. De rekommenderar också i allmänhet att inte ge Hib-immunisering till barn som är mindre än sex veckor gamla och personer som är mer än milt sjuka vid tidpunkten då vaccinationen övervägs.