Vad är en Synapse?
En synapse är en anslutning som möjliggör överföring av nervimpulser. Synapser kan hittas vid de punkter där nervceller möter andra nervceller, och där nervceller gränsar till körtel- och muskelceller. I alla fall möjliggör denna anslutning enkelrörelse av data. Människokroppen innehåller biljoner synapser, och vid varje given tidpunkt är ett stort antal av dessa anslutningar aktiva.
Att förstå en nervcells anatomi kan vara till hjälp när du lär dig synapser. Varje nervcell består av en cellkropp med bifogade axoner och dendriter. Dessa grenstrukturer bär information till och från cellkroppen. Dendriter tar information in, med användning av receptorer på deras tips som samlar in information från andra celler. Axoner tar bort information genom att skicka signaler över synapsen mellan nervcellen och en annan cell.
I de flesta fall är en synap kemisk, vilket innebär att neurotransmittorer passeras längs anslutningen, i motsats till en elektrisk synapse, där elektriska signaler överförs. I fallet med en kemisk synapse frigörs kemikalierna av vesiklarna på ändarna av axonerna i en nervcell. Dessa vesiklar öppnas som svar på signaler som kommer in i nervcellen genom dess dendriter, och öppningen resulterar i frisläppandet av neurotransmittorer som ansluter till receptorer på destinationscellen.
Kemiska synapser har formen av en struktur som kallas synaptisk klyftan, som faktiskt är ett litet gap mellan cellerna, medan elektriska synapser involverar kontakt mellan celler och celler i syfte att överföra data. Hastigheten vid vilken impulser går över synapsen kan variera beroende på cellen och typen av signaler. När neurotransmittern har rört sig över synapsen bryts den ned av enzymer för att säkerställa att signalen endast överförs en gång och för att rensa vägen för nästa neurotransmitter.
Synapser kan innehålla ett brett sortiment av typer av information, allt från ett meddelande från hjärnan för att göra något till en signal från en extremitet för att varna hjärnan till en pågående situation. Neuroner svarar mycket på sensorisk inmatning, och de kan skicka tillbaka information om sensorisk inmatning till hjärnan med anmärkningsvärda hastigheter. Neuronerna i hjärnan kan också snabbt bearbeta och blanda information så att hjärnan kan svara på bråkdelen av en sekund, ibland innan hjärnans ägare till och med medvetet är medveten om en händelse.