Vad är Allodynia?

Allodynia är smärta som uppstår som svar på en stimulans som vanligtvis inte är smärtsam. I ett enkelt exempel på allodynia kan en patient klaga på smärta efter att ha försiktigt borstats med en hand eller några fingrar. Denna ökade känslighet för beröring är ofta associerad med neurologiska tillstånd och kroniska smärtstillstånd, inklusive neuropatier, fibromyalgi och migrän. För patienter kan det vara extremt frustrerande.

Taktil allodyni uppstår som svar på taktila stimuli, som kan inkludera saker som vikten på en skjorta, en bris, en handskakning och så vidare. Dessa stimuli anses i allmänhet inte vara smärtsamma, och de orsakar inte skador på kroppen, men kroppen skriker "smärta" eftersom det tolkar dessa stimuli. Termisk allodyni är en extrem känslighet för temperaturförändringar. Återigen är variationerna i temperatur inte tillräckliga för att orsaka skador på kroppen, men de tolkas som smärtsamma.

Detta tillstånd tros orsakas av förvirrade meddelanden bland cellerna som tolkar sensation. Smärtsamma upplevelser tolkas vanligtvis av nocireceptorer, och av någon anledning blir dessa celler involverade när information om dessa sensationer normalt skickas av olika celler. Nocireceptorerna säger till hjärnan att något skadligt upplevs, och hjärnan tolkar detta som smärta. När något skadligt faktiskt inträffar, önskas detta svar, eftersom det fungerar som en signal för att hantera den skadliga stimulansen. När det gäller allodynia, fungerar emellertid smärtsignalerna ingen funktion.

Allodynia kan vara utmanande att behandla. Patienter med smärtsjuka har ibland problem med att hitta en läkare som känner igen deras tillstånd och som kan ta sig tid att utföra tester för att lära sig mer om vad som kan hända för att orsaka den ökade känsligheten för beröring. Tyvärr anklagas patienter med smärtstillstånd ibland för att vara narkotikasökande, och de kan möta avslag på försäkringsförmåner och andra problem när de försöker hantera sina villkor.

Eftersom orsaken till allodyni ofta inte kan botas, fokuserar behandlingen på att hantera den. Analgetiska mediciner används för att döda smärtan, med doserna som regelbundet justeras när patienten utvecklar en tolerans mot dessa mediciner. När en orsak har identifierats kan mediciner också administreras för att hantera orsaken. Märkligt nog finns det ett antal neurologiska tillstånd som kan erkännas och diagnostiseras, med mediciner tillgängliga för att behandla dessa tillstånd, men läkare förstår inte riktigt hur dessa mediciner fungerar i kroppen. Detta illustrerar hur mycket den vetenskapliga och medicinska gemenskapen har att lära sig om människokroppen.