Vad är ett Adenovirus?

Ett adenovirus är ett virus i Adenoviridae-familjen. Dessa virus är allmänt vanliga runt om i världen, med över 50 identifierade serotyper som kan orsaka en rad infektioner. Många friska människor bär ett ofarligt adenovirus eller två med sig, och de virulenta formerna av dessa virus är mycket smittsamma och sprids snabbt från person till person när någon smittats. Infektion med dessa virus är vanligast hos barn, även om vuxna i trånga situationer som högskolor och militära kaserner också utsätts för infektion.

I många fall orsakar adenovirusinfektion en infektion i luftvägarna. Dessa virus kan också orsaka konjunktivit, gastroenterit, encefalit, cystit, lunginflammation och kronisk interstitiell fibros, bland annat. Patienter kan känna illamående eller trötthet, och de kan uppleva hosta, diarré och svårigheter att urinera, beroende på infektionens art. Ofta förekommer infektionen bakteriell karaktär till en början, och när infektionen inte svarar på antibiotika kan en läkare ta ett prov för att leta efter tecken på adenovirus.

Människor kan fånga dessa virus genom luftburna partiklar från hosta och nysningar och genom att hantera saker som har berörts av någon som bär ett adenovirus. När viruset har kommit på händerna kan det komma in i ögonen eller näsan när dessa områden berörs, eller det kan intas och orsaka gastroenterit. Infekterade individer kan också överföra viruset genom dålig mathantering som utsätter människor för viruset.

Det finns ingen specifik behandling för adenovirusinfektion. Ofta återhämtar sig patienterna på egen hand, med viss stödjande hydrering. Ibland blir en patient svårt uttorkad och sjukhusvistelse är nödvändig. I sällsynta fall kan en patient bli tillräckligt sjuk för att dö eller kräva mer drastiska medicinska insatser. Dödliga fall är vanligare hos personer med nedsatt immunförsvar och hos människor som lever i stressade, trånga miljöer.

Dessa virus identifierades först 1953 i vävnad från adenoiderna, varför de är kända som adenovirus. I vissa regioner finns vaccinationer mot specifika serotyper tillgängliga, och dessa kan rekommenderas för personer som bor eller arbetar i trånga miljöer. Eftersom adenovirusinfektion vanligtvis inte är oerhört farlig och många människor får immunitet i ung ålder är vaccinationer inte nödvändiga i de flesta fall, men en läkare kan ha specifika rekommendationer för en viss patient. Människor bör notera att det bästa sättet att undvika infektion är att tvätta händerna regelbundet och att undvika att röra ansiktet med otvättade händer.