Vad är ett antikoagulant?
En antikoagulant är en typ av medicinering som kan användas för att förhindra blod från att koagulera eller koagulera. Det kan finnas olika typer av antikoagulantia och de har olika sätt att agera. De flesta av dem är mediciner som ges till människor för att förhindra blodkoagulering vid viss sjukdom, men i laborationer eller medicinska miljöer används ibland en antikoagulant för att förhindra saker som tilltäppning av intravenösa linjer eller blodkoagulering i provrör och sprutor. För medicinskt bruk hos människor är det också viktigt att nämna blodplättmediciner, som har ett liknande syfte som antikoagulantia, även om sättet de arbetar är annorlunda.
Det finns ett antal olika sätt som ett antikoagulant kan fungera för att hindra blod från att koagulera. Några av de mest kända som warfarin (Coumadin®) hämmar vitamin K: s verkan och kallas kumariner. Andra mediciner kan hämma trombin, som är ett enzym i blodet som hjälper till att blodkoagulera. Sådana mediciner används mindre ofta för daglig antikoagulantbehandling eftersom de måste injiceras, men de inkluderar läkemedel som hirudin, melagatran och lepirudin. Andra mediciner som heparin kan verka på trombin indirekt genom att producera anti-trombin, och är användbara både som ett läkemedel för människor och för att förhindra koagulering i medicinsk utrustning och tillförsel.
Det är också värt att nämna kategorin med antidroplettläkemedel. Dessa förhindrar blodproppar på ett annat sätt genom att förhindra vad som kallas trombocytaggregering . Uttrycket betyder helt enkelt att blodplättar, en nödvändig del av blod, har en tendens att samlas på platsen för skador för att hjälpa till att stoppa blödning. När en person föreskrivs en blodplättmedling är det ett försök att stoppa aggregering som kan inträffa inne i kroppen och bilda farliga blodproppar. Vanliga läkemedel mot blodplättar inkluderar aspirin och Plavix®.
Antikoagulantterapi, och ibland anti-trombocytterapi, kan användas när människor har vissa hjärtproblem. Det finns ett betydande behov att förhindra möjligheten att blodproppar bildas, vilket kan vara mer troligt om människor har en artificiell ventil eller shunt, eller om de har andra tillstånd som djup ventrombos, åderförkalkning eller förmaksflimmer. Terapi innebär vanligtvis att ta antikoagulantia som warfarin dagligen, och människor måste göra blodprover ofta för att se till att blodkoagulationen är tillräckligt reducerad, men inte för mycket. Många människor går till antikoagulation eller warfarin kliniker för att övervaka sina blodnivåer. Det finns vissa risker för denna behandling, särskilt om saker som huvudskada inträffar, men med viss vakenhet kan det att ta saker som warfarin avsevärt minska risken för stroke eller lungemboli.
Ibland används en antikoagulant medicin under en mycket kort tidsperiod efter att en person har genomgått hjärtkirurgi eller direkt efter en stroke. Läkemedel mot blodplättar har också en viss användning i detta avseende. I allmänhet tenderar antikoagulantia att förhindra blodkoagulering mer än att göra blodplättmediciner, men ändå är blodplättmediciner extremt användbara. De flesta läkare rekommenderar vanligtvis att ta en aspirin när människor misstänker att de får hjärtattack eller stroke, eftersom detta kan minska skadorna avsevärt.