Vad är en Extrasystole?

En extrasystol är en typ av oregelbundet hjärtslagsmönster. Det inträffar när de nedre kamrarna i hjärtat, som kallas ventriklarna, drar sig ihop förr än de ska i en normal hjärtrytm. Den för tidiga sammandragningen följs av en kort paus och sedan en snabb takt av resten av hjärtat. Mindre extrasystoler är ganska vanliga och orsakar vanligtvis inte symtom, även om en mycket uttalad extrasystol kan leda till hjärtklappning, bröstsmärtor, andningsbesvär och andra farliga symtom. Behandlingen består vanligtvis av att ta dagliga mediciner för att reglera hjärtaktivitet och kontrollera andra underliggande tillstånd.

En hjärtslagscykel utlöses vanligtvis av en elektrisk signal från sinoatrial nod, som är belägen i höger ventrikel. När det gäller en extrasystol avger celler i ventriklarna sina egna elektriska signaler för att påbörja en takt, medan sinoatrial nod är tyst. Många olika faktorer kan bidra till elektriska avvikelser i hjärtat, inklusive medfödda defekter, hjärtsjukdomar, sköldkörtelsjukdomar, trauma och extrem stress. Människor kan ha en ökad risk om de röker, dricker alkohol och använder stimulerande läkemedel som kokain och metamfetamin. I vissa fall kan inga underliggande orsaker eller riskfaktorer upptäckas.

Symtom på extrasystol kan vara relaterat till själva hjärtslagsproblemet eller närmare knuten till den underliggande orsaken. I de flesta fall märker människor inte förändringar i hur deras hjärtan slår. Vissa patienter känner sig som om deras hjärtan hoppar över slag eller går för långsamt. Andra symtom kan inkludera skarpa smärta i bröstet, hyperventilerande, lättthet, trötthet och eventuellt svimning.

Läkare utför en serie diagnostiska tester när en extrasystol misstänks. En fysisk undersökning kan göra det möjligt för läkaren att höra och känna den onormala hjärtslag. Blodtester är viktiga för att kontrollera förekomsten av högt kolesterol, infektion, toxiner och kemiska obalanser. Ett elektrokardiogram, ett test av elektrisk aktivitet i hjärtat, är kanske det viktigaste diagnostiska verktyget. Det gör att läkare kan se exakt hur och var onormala sammandragningar inträffar och hur hotande de verkar vara.

En patient som får svåra symtom kan behöva läggas in på sjukhus för att få syre och intravenös medicin. Läkemedel som kallas antiarytmika administreras ofta för att stabilisera elektrisk aktivitet i sinoatrial nod och blockera signaler från ventriklarna. När patienterna är stabila ordineras de vanligtvis mediciner att ta dagligen hemma och instrueras att göra viktiga livsstilsförändringar. Att träna regelbundet, äta smart och undvika droger och tobak är viktigt för långvarig hjärthälsa efter en extrasystolskräck.