Vad är arteriell gasembolism?
Arteriell gasemboli (AGE) är ett tillstånd som drabbar vissa dykare. Det kännetecknas av uppkomsten av bubblor i blodet som hindrar blodflödet. När dessa bubblor reser genom kroppen kan de orsaka skador på många större organ, inklusive hjärnan. ÅLDER är en allvarlig form av dekompressionssjukdom, och förutom att dyka upp i dykare kan den också dyka upp hos personer som har utsatts för snabb dekomprimering, till exempel när trycket i en flygkabin misslyckas.
Detta tillstånd orsakas av expansion av upplösta gaser i blodet. Dessa gaser expanderar när trycket minskar. Om trycket sänks långsamt medan dykaren andas normalt kan upplösta gaser spridas ut naturligt. Om emellertid trycket sänks snabbt expanderar gaserna till bubblor, inklusive blodflöde. I vissa fall av arteriell gasemboli upplever patienten också lungbarotrauma, där lungorna bokstavligen exploderar eftersom de upplösta gaserna expanderar så snabbt.
En del människor hänvisar till detta tillstånd som en "luftemboli", även om det mer korrekt bör kallas en gasemboli, eftersom det orsakas av upplösta gaser som kväve, snarare än bokstavlig luft. Om det bildas en gasbubbla nära hjärtat, kan patienten snabbt komma i nöd, eftersom hans eller hennes hjärta inte kommer att kunna pumpa blod. Gasbubblor kan också nå hjärnan, försämra hjärnfunktionen och potentiellt orsaka hjärnskador.
Tecken på en arteriell gasemboli uppstår vanligtvis inom några minuter efter ytan. En dykare kan klaga på suddig syn eller yrsel, och i extrema fall kommer en blodig skum att bildas runt munnen och dykaren kommer att få hjärtbesvär. Omedelbar första hjälpen krävs för att stabilisera dykaren och långvarig behandling kommer att behövas för att behandla arteriell gasemboli.
Det finns några steg som kan vidtas för att förhindra en arteriell gasemboli. Risken ökar kraftigt om dykaren har mycket slem i lungorna och halsen, som till exempel hos någon med en bröstkorg, eftersom slemet kan fånga luftbubblor som expanderar till en arteriell gasemboli. Människor ska inte dyka om de har förkylningar, bröstsmärtor och andra luftvägar. De bör också göra en vana att dyka med kompisar, och under överinseende av någon som har erfarenhet av dekompressionssjukdom och arteriella gasemboli, så att de tidiga tecknen kan upptäckas.