Vad är automatisk beteende?

Automatiskt beteende inträffar när kroppen till synes har sitt eget sinne. I sådana fall deltar en person i beteende som är utanför hans eller hennes kontroll. Detta beteende kan inkludera ofrivilliga kroppsrörelser eller ovilja verbala yttranden. Flera medicinska tillstånd visar sig med automatiskt beteende, inklusive epilepsi, hypoglykemi och vissa sömnstörningar.

I många fall kan automatiskt beteende uppstå när individen är i förändrat medvetande. Till exempel har individer med svår sömnbrist observerats uppvisa automatiskt beteende när de befinner sig i ett halvmedvetet tillstånd. Demonstrerade handlingar kan omfatta sömnpromenader, sömnpromenader och i de mest extrema fall, till och med demonstrera våldsamt eller mordiskt beteende: homicidal somnambulism. En del personer som anklagats för brott har till och med använt automatisering som försvar och hävdat att kriminella handlingar inte var under medveten kontroll. Bristen på minnesåterkallelse av individer upplever ibland uppfattningen att beteendet härrör från en annan medvetenhetsnivå.

Andra störningar kan ha komponenter av automatiskt beteende. På grund av felaktiga nervförbindelser kan epileptika uppleva kramper eller andra former av okontrollerade rörelser som tugga eller svälja. Ofrivilliga kroppsfästingar eller oönskade muntliga uttalanden kännetecknar också en störning som kallas Tourettes syndrom. Vidare inkluderar vissa former av schizofreni katatoniska tillstånd där en individs rörelsegrad och medvetenhet är starkt begränsad, och ett annat långvarigt psykologiskt tillstånd av automatiskt beteende - dissociatve fugue - inträffar när en person omedvetet förutsätter ett annat liv och identitet under en tid. Dessutom kan delirium uppstå när en individs blodsockernivåer sjunker drastiskt och skickar dem till ett halvkomatosläge.

På en mer konventionell nivå kan till och med reflexiva åtgärder ses som en typ av automatiskt beteende, eftersom de underlättas instinktivt. En annan relativt oskadlig automatisk beteendeform är automatisk skrivning, en förmåga som vissa individer måste fysiskt kartlägga deras hjärns undermedvetna processer via automatiska handrörelser. När det gäller skadliga typer av automatisering kan de kontrolleras något genom medicinering som antikonvulsiva medel.

Felaktigheter i hjärnans nervnätverk kan underbygga automatiskt beteende. Elektroencefalogram (EEG) avläsningar av individer visar rutinmässigt avvikelser i hjärnvågsmönster. I vissa fall åstadkommes dessa avvikelser när en individ snabbt växlar från ett tillstånd av djup sömn eller medvetslöshet till ett varningsläge utan att underlätta medelstatstillstånd som är karakteristiska för snabb ögonrörelse (REM) sömn. Sömnadens narkolepsi har motsatt effekt, där en individ snabbt kommer att gå från ett varningstillstånd till djup sömn.