Vad är kronisk cancer?
Kronisk cancer är en sjukdom hos däggdjursceller, och som sådan kan den drabba alla djur. Med koncentration på mänsklig cancer är kronisk cancer vanligtvis en terminal sjukdom som kännetecknas av den okontrollerade tillväxten och spridningen av onormala celler i människokroppen. De drabbade cellerna kan vara belägna i lungorna, i hjärnan eller till och med blodet; alla celler i människokroppen och alla mänskliga organ kan bli cancer. De flesta cancerformer utvecklas på grund av ackumulerad DNA-skada, även om fler faktorer än är kända kan spela roller. DNA är en nukleinsyra - en biologisk molekyl - som innehåller genetisk information och instruktioner för hur man utvecklar specifika komponenter i mänskliga celler.
Den medicinska anläggningen har tagit fram en grupperingsmetodik för att kategorisera stadierna av cancer, "steg 0" till "steg IV." En cancer som officiellt diagnostiserats som "kronisk cancer" är mycket svårare att behandla; Steg II till steg IV-cancer anses typiskt vara kronisk. Steg II-cancer är lokaliserade till ett enda område i kroppen, men befinner sig på ett avancerat stadium. Steg III liknar steg II, men beror på allvarlighetsgraden och anatomisk placering av cancer. Steg IV-cancer är mycket allvarlig; beteckningen indikerar att cancern har metastaserat - vilket innebär att cancern har spridit sig till andra organ i hela människokroppen. När cancer har metastaserat är sjukdomen terminal i de flesta fall.
Olika typer av kronisk cancer - såsom stadium IV kronisk leukemi och stadium III lungcancer - uppvisar olika symtom hos den drabbade individen. Symtomen som en individ upplever under de senare stadierna av kronisk cancer är helt beroende av sjukdomens lokalisering och utveckling. Till exempel kan en lung III lungcancer drabbas av symtom som andnöd, en ihållande torr hosta och hosta upp blod. En patienter med kronisk leukemi i steg IV kan uppleva extrem trötthet och onormal blödning. Den övergripande långsiktiga prognosen för kronisk cancer är dyster, främst på grund av att cancer i ovannämnda senare stadier är notoriskt svårt att behandla. Om traditionella behandlingar, inklusive kemoterapi och strålning, inte fungerar, kan patienter välja att upphöra med behandlingen och koncentrera sig endast på att kontrollera de hårda symtomen och smärta som är förknippade med sjukdomen, ofta med smärtmedicin som morfin.