Vad är degenerativ skivsjukdom?
Degenerativ skivsjukdom är normala förändringar i ryggmärgsskivor när människor blir äldre. Ryggradsskivor är skivor som skiljer ryggraden som utgör en persons ryggrad. Dessa skivor absorberar stötar för ryggraden och hjälper ryggraden i dess behov att böjas och vridas. Degenerativ skivsjukdom förekommer i ryggraden men förekommer oftare i skivorna i livmoderhals- och ländryggen.
Förändringar i ryggmärgsskivorna kan vara resultatet av smärta i nacken och ryggen. De kan också orsakas av flera medicinska tillstånd, nämligen herniated skiva, ryggradstenos och artros. En herniated skiva är en utbuktning i ryggmärgsskivan, ryggradstenos uppstår när ryggmärgen - utrymmet som håller ryggmärgen - smalnar, och artros är försämringen av brosket som skyddar lederna. Sådana tillstånd sätter press på nerverna och ryggmärgen. I sin tur upplever patienten smärta och kan ha nedsatt nervfunktion.
Degenerativ skivsjukdom orsakas av försämring av ryggmärgsskivor. Denna nedbrytning av skivor är relaterad till åldringsprocessen. När människor åldras kan de tappa vätska i skivorna, vilket får skivorna att bli mindre flexibla och inte kan fungera som stötdämpare.
Dessa skivor blir tunnare och avståndet mellan ryggkotorna minskar. Andra åldersrelaterade problem inkluderar minskande sprickor eller tårar i skivans yttre lager. Varje ryggskiva har en geléliknande substans som kallas kärnan. När skivorna har tårar och sprickor läcker kärnan ut. Som ett resultat, skivorna buktar, spricker eller bryts i små bitar.
Förändringar i ryggmärgsskivorna förekommer oftast hos rökare, personer som regelbundet arbetar med hårt fysiskt arbete eller de som är mycket överviktiga. Personer som upplever en allvarlig skada som leder till en herniated skiva är också kandidater för förändringar i ryggmärgsskivor. När sådana förändringar inträffar i skivorna, tillförs en person med degenerativ skivsjukdom.
Utrymmet mellan ryggkotorna fortsätter att minska, och det är mindre kudde mellan benen. För att bekämpa dessa förändringar utvecklar kroppen benväxter som kallas bensporrar. Bensporrarna sätter tryck på ryggmärgen eller ryggraden och patienten börjar uppleva smärta.
Symtom på degenerativ skivsjukdom kan variera mellan patienter. Vissa människor rapporterar rygg- eller nacksmärta, medan andra inte upplever någon smärta alls. Ytterligare andra kan uppleva så kronisk smärta att de inte kan fortsätta med normala aktiviteter. Smärta ökar oftast när en person vrider, böjer sig eller når. I vissa fall kan patienter uppleva en dom eller stickande känsla i benet eller armen.
När en person har diagnostiserats med degenerativ skivsjukdom används olika former av behandling. För att lindra smärta kan is eller värme placeras på det drabbade området. Acetaminophen eller icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel kan användas i samband med is- och värmeterapi. Läkare kan också ordinera fysioterapi och stretching till patienten. I extrema fall kan operation rekommenderas. Det handlar ofta om att ta bort den skadade skivan.