Vad är demens Pugilistica?
Dementia pugilistica är en störning som utvecklas under flera år på grund av flera episoder av huvudtrauma. Ofta hjärnskakningar kan leda till permanent hjärnskada, vilket resulterar i gradvis försämrade mentala förmågor. Villkoret är mycket vanligt hos professionella boxare eller pugilister, som namnet antyder. Det finns inget botemedel mot demens pugilistica, men mediciner och terapi kan hjälpa till att bromsa graden av kognitiv degeneration och hjälpa patienter att lära sig leva med sjukdomen.
En person som har demens pugilistica kan uppvisa en rad psykiska och fysiska symtom. Störningen kan hämma individens förmåga att bearbeta skriftligt eller talat språk, koncentrera sig på uppgifter och komma ihåg händelser. En del människor upplever psykotiska episoder, humörsvängningar och oförutsägbara beteendeförändringar. Fysiska symtom liknar ofta de som ses med Parkinsons sjukdom, och kan inkludera handskakningar, talsvårigheter och förlust av motorisk rörelsekoordination.
Symtom på demens pugilistica finns inte exklusivt i boxare. Idrottare som spelar kontaktsport som hockey och fotboll riskerar också att utveckla tillståndet. Att delta i snabba, kraftfulla aktiviteter som skidåkning och skateboard kan resultera i demens pugilistica om tillräckligt med fall faller. Upprepande hjärnskakningar uppträder inte alltid som demens pugilistica. Det är emellertid troligt att flera hjärnkontusioner, skador på hjärnan och massiv neurondöd kommer att börja orsaka problem inom ungefär ett decennium.
En läkare kan diagnostisera demens pugilistica genom att granska en patients sjukdomshistoria, utvärdera nuvarande symtom och genomföra avbildningstester. Datoriserade tomografiscanningar används för att leta efter fysiska tecken på skador på hjärnan och hjärnstammen. Elektroencefalogram och andra elektriska övervakningsverktyg för hjärnvågor kan hjälpa en neurolog att fastställa svårighetsgraden av patientens tillstånd.
Behandlingsåtgärder bestäms till stor del från fall till fall. En läkare föreskriver vanligtvis mediciner för att förhindra kramper, skakningar, muskelspasmer och andra fysiska manifestationer av störningen. Antipsykotiska läkemedel och lugnande medel kan vara till hjälp för patienter som lider av beteendevängningar, hallucinationer och koncentrationsproblem. Många patienter deltar i pågående tal- och fysioterapi för att hjälpa dem att upprätthålla den högsta grad av oberoende som möjligt i deras dagliga liv.
Demens pugilistica är mycket lättare att förhindra än att behandla. Att bära hjälm är avgörande när man spelar kontakt- och actionsport, cyklar på motorcyklar och deltar i andra aktiviteter där huvudtrauma är troligt. På grund av den höga förekomsten av demens hos boxare kräver många ligor runt om i världen att deras idrottare ska ha skyddande huvudbonader i praktiken och i faktiska matcher.