Vad är gruppbeteende?

Gruppbeteende är beteenden hos mänskliga grupper, från bildning till upplösning. Tillsammans med många andra organismer tenderar människor att gruppera sig och delta i samarbetsaktiviteter. Uppförandena hos en grupp kan vara mycket varierande, liksom de faktorer som sätter press på gruppen. Socialpsykologer studerar gruppbeteende. Deras arbete bidrar till allt från utvecklingen av reklam riktad till specifika grupper till förståelsen för hur folkmassorna reagerar på farliga situationer.

Grupper kan variera mycket i storlek och sammansättning. Individer tenderar att driva till människor med samma egenskaper, och sammansättningen av en grupp som uppstår organiskt kan vara mer homogen. Däremot kommer en grupp med påtvingat medlemskap, som en tilldelad grupp människor i en klass som måste slutföra ett projekt tillsammans, att vara mer varierande. Olika aktiviteter kan underlätta bindning inom gruppen, en anledning till att många organisationer använder retreat och isbrytande övningar för att få sina medlemmar att arbeta tillsammans.

Inom en grupp kan ett antal intressanta fenomen förekomma och dessa är ämnen för studier inom gruppbeteendet. Vissa personligheter kan vara mer dominerande än andra, och vissa medlemmar kan framstå som naturliga ledare och trendsättare inom grupperna. Grupper kan skapa en situation där enskilda medlemmar kommer att påverkas av varandra. Medlemmar i gruppen kan agera som en besättning eller mob för att fatta beslut snarare än att betrakta frågor som individer. Grupper kan också bli trångsynta, sett i grupptänkande, där press inom gruppen leder till ett dåligt beslut.

Människor kan vara medlemmar i mer än en grupp samtidigt, och gruppmedlemskap kan bara vara tillfälligt. På en konsert, till exempel, bildar deltagarna en grupp och kan uppträda i samklang i några timmar innan de separeras i slutet av evenemanget för att återvända till sitt eget liv. Samtidigt som de fungerar som en grupp kan de vara benägna till situationer som masspanik som kan äventyra gruppen som helhet. Stampedes och tramplingar involverar vanligtvis en serie händelser som utlöser utvecklingen av tankelöst och farligt gruppbeteende.

Att förstå hur grupper arbetar är viktigt i ett antal inställningar. För lärare och arbetsledare är det viktigt att veta hur grupper fungerar och hur man kan förbättra deras funktionalitet. Åtgärder för brottsbekämpning måste å andra sidan veta hur man kontrollerar och arbetar med folkmassorna för säkerhet. Professionella marknadsförare observerar också gruppbeteenden och använder sina resultat för att skräddarsy annonser och offentliga resurser.