Vad är hyperaktivitet?
Hyperaktivitet är en svår term att definiera, eftersom den betyder många saker för många människor. Hyper , betyder "ovan", och aktivitet behöver knappast en förklaring. I strikt definition avser hyperaktivitet aktivitet, oftast fysisk, över den normala nivån för en person inom en viss åldersgrupp. Det finns stunder när vi alla känner oss lite hyperaktiva eller uppträder så. Vi kanske är glada över ett kommande evenemang och inte kan sitta stilla eller när vi sover, springer våra sinnen och vi har problem med att sova.
För barn hänvisar hyperaktivitet vanligtvis till en uppsättning beteenden: ryckningar, vridningar, att de inte kan sitta kvar eller ha kroppsdelar ständigt i rörelse, som en fnurrande fot eller ett studsande ben, eller omväxlande, att inte kunna förbli tyst när en lärare pratar. Tänk på Robin Williams under en av sina komedirutiner eller till och med i en intervju (utan banning) för att få en känsla av det hyperaktiva barnet. Detta är ofta parat med ett extremt kort uppmärksamhetsområde, särskilt i skolmiljöer. När de två noteras tillsammans kan de föreslå ett tillstånd som kallas uppmärksamhetsunderskott och hyperaktivitetsstörning (ADHD).
Det är mycket svårt att diagnostisera ADHD, särskilt när barn visar hyperaktivitet före skolåldern och under de första skolåren. Barn, och framför allt pojkar, tenderar att behöva en högre aktivitetsnivå än vad skolan ger. Att inte kunna sitta eller uppmärksamma en halv timme eller mer är inte nödvändigtvis ADHD eller hyperaktivitet, särskilt inte hos små barn. Det betyder bara att barnet ännu inte behärskar den anläggningen. Realistiskt sett kan de flesta barn inte diagnostiseras med ADHD förrän de är i andra eller tredje klass tidigast. I alla fall bör en läkare, som en barnläkare eller barnpsykiater, ställa diagnos eftersom ADHD betraktas som en medicinsk störning.
ADHD är inte den enda orsaken till hyperbeteende, varför tillståndet kräver läkarvård om det kvarstår och inte förbättras. Barn med dåliga sömnvanor kan vara regressiva i beteende och uppvisa hyperaktivt beteende. En ny studie tyder på att barn som snarkar kan vara särskilt benägna att hyperaktivt beteende, och när de har tagit mandlar och adenoider kan de upphöra att vara hyper.
Andra tillstånd som höga sköldkörtelnivåer, bipolär störning eller blyförgiftning kan orsaka att ett vanligtvis lugnt barn blir hyperaktivt. Hög nivå av ångest, betydande problem hemma mellan föräldrar eller övergrepp mot barn kan alla leda till hyperaktivitet. Ändå är det väldigt viktigt att komma ihåg att diagnostisering av detta tillstånd inte inträffar under några dagar, men det kan handla om några år.
Det finns en betydande debatt i det vetenskapliga samfundet och bland föräldrar om hur man behandlar hyperaktivitet. Vissa tror att den bästa kursen är att behandla tillståndet med mediciner som hjälper till att lugna barnet, eller till och med vuxen. För barn är det vanligtvis stimulanser, som faktiskt har en omvänd effekt. Vissa föreslår dietförändringar, som att byta till dieter med högt proteinrisk för barn och vuxna som kan ha ADHD. Andra tror att tillståndet endast är en störning i den mån det stör föräldrarnas eller lärarnas liv och att barn växer ut. Det finns bevis för att en liten grupp människor inte växer ut från villkoret, men det är svårt att hitta enighet om faktiska procentsatser.