Vad är återfallsfeber?
Återfallande feber är en sjukdom orsakad av bakterier. Denna infektion präglas av en återkommande feber åtföljd av symtom som liknar influensa. En person får vanligtvis återfallsfeber efter att ha blivit biten av en infekterad fästing eller kroppslus. Den troliga överföringskällan beror på var den drabbade bor eller nyligen har rest.
När en person utvecklar återfallsfeber, är hans första symptom vanligtvis en förhöjd temperatur som börjar inom två veckor efter infektion med de ansvariga bakterierna. Det finns två typer av återfallande feber. En kallas fästingburen relapsing feber (TBRF) och kännetecknas av många episoder av feber. Med denna form av sjukdomen kan varje avsnitt pågå i tre dagar eller mindre. Avsnitten med feber kan slutligen slutas, vilket gör att patienten har en normal temperatur i ungefär två veckor innan febern återkommer.
Den andra typen av återfallande feber kallas lusburen relapsing feber (LBRF). Med denna form av infektionen kan en patients feber pågå i tre till sex dagar. Senare kan patienten utveckla en annan episod av feber, men den är vanligtvis mildare än den första.
Anledningen till skillnaderna mellan TBRF och LBRF är att de överförs av olika organismer, och de involverade bakterierna skiljer sig också. En person i USA skulle troligen utveckla TBRF, vilket orsakas av en bit från Ornithodoros-fästingen. De involverade bakterierna är från arterna Borrelia duttoni, hermsii och parkeri. Förutom USA finns denna form av infektionen i Afrika, Asien, Saudiarabien, Spanien och Kanada.
Även om TBRF finns i Afrika och Asien, är LBRF vanligare på båda platserna. LBRF finns också i både Central- och Sydamerika. Överfört av kroppslöss orsakas av Borrelia recurrentis arter av bakterier.
Tillsammans med feber kan en person med någon form av denna infektion ha huvud- och kroppsmärkningar, frossa och perioder med svettning. Vissa utvecklar också illamående, kräkningar, hosta och ögon- och nacksmärta. Personer med återkommande feber kan också uppleva ett krisstadium, vilket visar sig vara dödligt för vissa människor, i slutet av en feberepisod. För närvarande kan en person uppleva frossa, skakning av kroppen och överdriven svettning. Han kan också utveckla sänkta kroppstemperaturer och blodtryck under denna krisperiod.
Vissa människor utvecklar allvarliga effekter efter flera episoder av feber och efter att de tidiga symtomen har gått. Till exempel kan en patient börja få anfall eller falla i koma. Bakterierna kan attackera de vitala organen, såsom hjärtat och levern. En individ kan till och med utveckla lunginflammation till följd av denna infektion.
Återfallande feber behandlas vanligtvis med antibiotika. Tidig behandling ger oftast det bästa hoppet för överlevnad. Personer som har utvecklat allvarliga komplikationer, såsom lunginflammation och hepatit, kan vara mer benägna att dö av infektionen än andra.