Vad är kretsen av våld?
Ofta betraktas cykel med våld som en representation och förklaring av pågående våld inom en relation. Relationerna mellan deltagarna genomgår identifierbara stadier som upprepar sig tills minst en deltagare fysiskt och känslomässigt drar sig ur interaktionen med avsikt att avstå från att interagera permanent. Även om denna modell vanligtvis tillämpas på missbruk i hushållsrelationer, kan den tillämpas på varje långvarig personlig relation.
Missbruk som sker cykliskt kan ha fysisk, sexuell eller psykologisk karaktär och är inte begränsad till könsroller. När människor lär sig kränkande beteende som barn genom erfarenhet eller observation kan upprepning av detta beteende som vuxna gentemot barn betraktas som en större, livslångt våldscykel.
Våldscykeln har sina rötter i en social teori som tillskrivs Lenore Walker, som var avsedd att förklara mönster av manligt initierade missbruk av kvinnor under relationer. Walkers bevis på denna cykel baserades enbart på heteroseksuella förhållanden och förlitade sig på vittnesbörd från ett litet antal kvinnor som drabbades av övergrepp. Den grundläggande strukturen i denna förklaring antogs av många organisationer som arbetade mot våld i hemmet, där isoleringen av våldsstadier var riktigt ett stort antal människor i misshandlande relationer. Medan dessa organisationer erkänner att denna modell kanske inte gäller alla fall av inhemskt övergrepp, är förmågan att identifiera, förklara och förstå processen som är involverad i övergrepp hjälpsam för många offer och ger dem tillräckligt med tydlighet för att bryta cykeln.
En obruten cirkel används vanligtvis för att representera våldscykeln, med pilar som rör sig kontinuerligt mellan etapperna. Olika faser i cykeln beskrivs på många olika sätt, men de har alla vissa funktioner gemensamt. Vissa offer har inte erfarenheter som resonerar med den här modellen, men de flesta kan identifiera sig med några av de känslor som nämns i beskrivningarna.
Under det första steget byggs spänningar och offret kan vanligtvis intuitera att våld är på väg att inträffa. Offret kan försöka lugna missbrukaren för att undvika att nå nästa steg. Detta steg beskrivs vanligtvis som en nedbrytning av kommunikationen, och att veta att missbruk kommer att få offret att gå sönder innan öppet missbruk har påbörjats.
Det andra steget innebär öppet missbruk, vare sig det är fysiskt, sexuellt eller psykologiskt. Om missbruket är psykologiskt, kan detta stadium vara svårt att skilja från spänningsstadiet. Fysiska och sexuella övergrepp kommer att utvecklas ur spänningsstadiet när kommunikationen blir för mycket. Detta steg kallas ibland krisfasen.
Efter att utbrottet av öppet våld har passerat börjar den tredje etappen i våldscykeln. Det här är det steg som gör mest för att hålla cykeln igång. Missbrukaren blir tillgiven, ursäktande eller på annat sätt lugnar offret med löften och ånger. I vissa allvarliga fall kan missbrukaren övertyga offret om att inget missbruk har inträffat alls. Ofta kallad smekmånefasen, försöken att få sympati och hålla offret låst i våldscykeln måste lyckas för att förhållandet ska fortsätta.
När förhållandet har stärkts genom smekmånadfasen, kommer förhållandet in i en period av lugn och normala aktiviteter återupptas. Denna period kan pågå under vilken tid som helst, även om den i allmänhet är längre än någon av de andra faserna. Ju längre tids lugn, desto svårare kan det vara för ett offer att erkänna att han eller hon är i en cykel och att våldshändelserna är relaterade.
Att visa offren en representation av våldsmönstren de upplever kan ofta hjälpa till att identifiera sätt på vilka dessa mönster kan modifieras. Ibland har missbrukare som möter representationer av hans eller hennes beteenden närvaro av sinnet att söka behandling, särskilt om missbruket är relaterat till ämnen. Även om forskningsstrategierna som användes för att skapa den ursprungliga Walker-modellen var bristfälliga av moderna standarder, har ett verktyg som kan användas för att inleda slutet på våldscykler värdefullt för alla organisationer som syftar till att avsluta interpersonellt missbruk.